锣鼓声响，这比试就算是开始。
机巧阁前的巨幕已换，如今垂挂着数条对联，说是对🃇🕯联却也不像，多少🖽有几分古怪。🕥
有嗓门高昂的自动为众人诵读：“这第一联🏄🗟，叫‘无可奈何花落去’。”
这人🀸念完，不少人跟🏗🚊着摇头晃脑，反复吟诵：“无可奈何花落去。”
“这，要说平仄，倒也符合，可，这不像对子吧？”有人拿不准，捻着胡须，试图接完下联。
“这上联初品也不甚难，”头发斑白的童生摇头晃脑，“这一下子也算是能得出下联，只是这意境，比较🔳这上联差了些，总觉得不如。”
他的话落定，不少人连连点头：“我也是这个感觉！总感觉😂⚈🏗差回事，这上联好像不怎么精妙，可被下联一衬，就看出不俗了。”
“哎你们⚘👬别挡着，继🏗🚊续念啊，第二联这不是挂出来了？”
“这第二联啊，☦第二🏗🚊联叫‘年年岁岁花相🞠🕟似’。”
“这有什么难的！我都能对，日日月月月不同！”有人扯着嗓子喊，颇为得意，“我这下联也有讲究呢🛶♓，有道是，月有阴晴圆缺，每一天的月亮都不一样，是不是很有道理？”
“一🀸派胡言。”青衫男子摇头，他不住地抖动折扇，🃇🕯似乎想把那些粗鄙之语给扇到天外去，“可真是污了这对联！”
“嚯，🍉你嫌弃大爷的对联不行，那你倒是对一个啊？你还是😂⚈🏗不是读书人，这姜小姐既然这么有才华，你怎么不上去呢？你们读书人不是最讲究什么以文会友？怎么，姜小姐的才华还💅配不上你？”
今晚这青衫男子几番阴阳怪气，🐖⛠早就有人🞠🕟对他不耐烦了。
“我这才学确实☦不若姜小姐，”青🛔🜊🀞衫男子反唇相讥，“但评判你们戳戳有余！”
“别吵了别吵了，这第三联来了，这一联有些意思，你们都听好了，‘人曾是🍀僧人弗能成佛’。”
“人曾是僧人弗能成佛？这♅🅿🌔对联妙啊！拆合中又加了回环，这对联有意思。”老翁忍不住拍手称赞。
“人曾是僧，僧人弗能成佛，可这🛔🜊🀞句禅意不够吧？僧人为何不能成佛？道德高僧去世，不都叫坐化吗？”也有人揪住对联的意思不放，认定这对联有瑕🃜疵。
台下众人摇头晃脑，🏗🚊而台上♅🅿🌔人亦是🛔🜊🀞凝神苦思。
高台上放置了数张书桌，每张桌子上笔墨纸砚一应俱全——虽说先前就提供了答题用的书册跟炭笔，然而不少人并不擅用炭笔，🏭🝓故而桌上也备了数只毛笔，从硬豪到软💖👳毫，从宣笔到湖笔不一而足。
书桌上有笔筒有笔架，左上角还放置了形状各异🈱🂃🌆的灯具，引得不💔👧少人引颈🄣探看。
“娘亲，那个笔筒好有趣！让我想起一个故🏄🗟事🚞，猴子捞月，你看这只小猴抓着那只小猴的尾巴呢！”有小童紧紧拽住父母的衣角，胖乎乎的手指着一只🃜笔筒，再挪不开眼睛。