“去吧，我放你一天假，不过别指望我在珍玛面前帮你打🙣掩护。”埃瑞克眨眨眼睛，面嫩的男孩小脸微红🄲。🙾
“我们不是那种关系……”，没有理会菲茨无力的解释，埃瑞克身影晃动几下，消失在人群里🖭🕴。💗👿
再出现时他已经来到了🝨附近的一座小广场，没有理会无关的游客，径直走到一个戴草帽的落魄街头艺人旁边。
“欢迎👞回来。”那🛓⚗人看到埃瑞克，当即笑了起⛄🗷来。
“谢谢，不过这和你的一贯形象不太一致，我以为姓斯塔克的人都👋😜是每天穿得衣装笔挺，和豪车美女为伴。”埃瑞克随口说着，在这个弹吉他的家伙身边坐下。
流浪歌手伸手一抬帽沿，那张熟悉的脸露了出来----他长着性感的小胡子，眼睛炯炯🇴有神🖭🕴，正是托尼的老爸，传说已经车祸身故的神盾局创始人霍华德。
“弗瑞没告诉过你吗，时代不一样了，🗎你能消失五十年再出现，我这幅打扮有什么稀奇？”他信手挥动着。弹出几个难听的音符⚃，刺激附近的人让他们离得更远些。
“不过你怎么会这🛓⚗样？”埃🔔瑞克指着他问道。“难道忘了我的提醒？”
“不，我记得很清楚，那些阴沟里的老鼠逃不过我🖲的眼睛。”霍华德摇头否认。“我只是太累了，托你的帮助我能活得很久，但是外界事务像吸血鬼一样吸取我的精力：国家的利益，世界的命运，人类的未来……那些东西我实在受够了。还有托尼，他也在贪图我的时间，连一点空闲都不想放过。可我不像佩姬，没有女人的耐心可以几十年如一日的工作，我想过自己的生活，所以当我感到心里越来越不满，为了避免这些不满演变成更加某些不好的东西的时候，我就想办法离开了。”
“真是任🔼🅿🌓性。”埃瑞克随口评价着，当初可是霍华德自己要求合作。
“别这么说，你不明白我的感受。”霍华德翻着白眼表示抗议。“这就像个不断重复的游戏，只有一开始有趣。前十年我觉得自己无所不能，但往后我越来越觉得活太久实在是件无聊的事，我开始挖空心思给自己找乐子，让银行倒闭。使政客出丑，最疯狂的时候甚至拿到了总统的核按钮手🁦提箱和总统夫人的内衣照片，只要动动心思就能发动一场核战争，但我没有这么做。我只是吃早餐的时候坐在床上欣赏第一夫人的身材，然后派人把手提箱又送回去，这一切从来都没人发现。”
“也许你该写个备忘录。贴🔔在总🏉😏统🂾🔝的穿衣镜上提醒他注意白宫安全还有老婆的节操。”看霍华德得意洋洋的模样，埃瑞克顺口讽刺起来。
“你怎么知道🝐我没那么做？”霍华德容光焕发的反问道，不过他的好心情没能维持多久，很快又低落下来。
“这是第二个十年，当我把这些做完，第三个十年来了，这是我一生最痛苦的十年，你知道我是个灵感无限的人，每一刻我的脑子里都在迸发火光，从来不知道疲倦，但那是从前，在第🏠三个十年我的灵感忽然枯竭了，我再也不知道自己该做什么，好像变成了一个零件，每天都在机械的运转。那时候我知道除非毁掉世界，否则能玩的都玩尽了。活得太久是种负担，我开始变得健忘、嗜睡，没有紧迫感，没🃌有创造力，那种感觉真惨……所以当第四个十年到来时，我毫不犹豫的溜掉了。”
“心情可以理解，🛓⚗现在你感觉如何？”埃瑞克问道。
“一般，没有值得追求的东西，也不需要为了明天忧虑，像条狗一样活着。”霍华德伸开两条长腿，非常没有气质的半靠在🝂🈕♶花坛里的植物上，他的身体仍然年轻，但是灵魂早已暮气沉沉。
“我一生都在破坏，用智力牟取利益，重生计划是我惟一的骄傲，我以为它能造福人类，但是史蒂夫也离开了……最后我想到了一个方法使我得到解脱----不是死亡，埃瑞克，是真正的重生。”霍华德喃喃的说着，顺手递过🈟⛍来一张照片，照片上是个闭着眼睛的男♼🍱孩。
“他叫哈雷，今年五岁，发烧毁了脑子，😘🁫父亲趁机溜走了……也许这是个机会。🌛⛚🚼”
霍华德👞没🔼🅿🌓有细说，但埃瑞克已经明白了他的意思。
“有个生物学家告诉过我，构成生物的细胞只有两个选择----永生，或繁衍。如果栖息之地条件不好，就追求长久存在，反之，就扩散后裔。看来你找到了第三个选择，恭喜你🚪🖏👦，霍华德。”
埃瑞克看了几🝐眼照片，把它又🔑⛞交到霍华德的手上。