崇祯六年，三月二十二日。
四更天的夜色正黑，河嘴南山的祁家山上👛🉠🈪，马圈堡寨的门口的晒场支起几口大锅土灶，早早起来的妇人们烧火做饭，☞为即将出工的男人们准备饭食⛍🙉。
这座堡寨属于西祁土司家，名叫马圈,过去是养马人聚居的堡🕪子，仅有十几户人家。
不过如今这座堡子住了近千口人，临时搭建的木布棚屋把堡🌚寨内外的庭院晒场挤得乱糟糟，甚至还有许多人在晒场上直接打起了地铺。
熄灭☫🂓的篝火冒着青烟，呼噜与梦话声此起彼伏，缎面被褥与破烂麻布混在一起，看着就像遭了灾。📬🝾🐮
祁肇周立于堡寨上层，看着睡满流民的🐮🃒堡子，无可奈何地叹了口气。🝣🌽🄢
他是土司祁廷谏的二儿子，还未满二十岁，他家世居族土在西宁南边的三祁堡，只是过完年🞿🙻🏣到这边来打猎游玩，万万没想♹到战争说来就来，回不去了。
刘狮子在俱尔湾起兵的消息刚传过来，祁肇周的兄长祁兴周便派土兵传信，让他哪🞺🙉🈠儿都别去在山里藏着，告诉他这仗老祁家插不上手——他们🞋💣📨爹在刘承宗手上呢。
祁🗻♎家这俩娃非常孝顺，而且兄弟情深，压根就没想着起兵之类的事。
弟弟要去自投罗网，一家子就算死也得整👛🉠🈪整齐齐；哥哥让📒他千万别来，留在东边好好藏着。
祁肇周从善如流，尽管他年纪不大,但良好的教育让其遇事丝毫不慌，他先派人到西边侦查🞿🙻🏣战况，又召集养马人组建☞了一支四十人规模的小马队,⛍🙉用以保护自家财产。
但战争是人类最残酷的行为之一,在波及数百里的河🖭🕵湟谷地的战🐂争大势面前，🗛🜘少数人别说左右战局，就连保全自己都是难题。
元帅府的进军速度太快，以至于祁肇周是先看见杨耀驻军河嘴，一天以后西边的哨兵才跑回来，告诉他朝廷土军在上川一♹♹败涂地。
元帅府的军队把河嘴都堵住😯🄸了，这会告诉他西边土司军兵败的消息又有啥用呢？
后来的时间里，祁肇周忙着在南山联络土司管事、士绅、部落头人，🝣🌽🄢约定十九家在这场战争中🜨🄩⛴共同自保、同进同退。
在河湟这个地方，部落头人也好、汉人的士绅也罢，都🎷🕪🌘不如土司的话语权大。
而土司们的暧昧态度出奇一致，最终他们的决定便是既不为元🕪帅府出兵，也不给朝🞺🙉🈠廷出力，就躲在山里坐观成败。
这场战🇧争让祁肇周对己方阵😯🄸营的认识出现了偏差。
祁🗻♎肇周自小受到的教育，是土司世代效忠大明天子，整个家族随时准备为朝廷的号令而战。🞿🙻🏣
但如今的现实是，父亲祁廷谏在刘承宗那边，这使他成了战争中的局外人，整整三个月,每天收到的消息都令他👢又喜又忧。
不🗻♎过后来随着🃄朝廷进兵，他就没啥可🇱担忧的了。