作为文房中的铺助性用具，纸👒☷镇是由玉雕玩件，及铜器演化而来的。
明人文震亨的《长物志·镇纸》曰：“玉🀦者，有古玉兔，玉牛，玉马，玉鹿，玉羊，玉蟾蜍，蹲虎，辟邪，子母螭诸式，最古雅。铜者，有青绿虾蟆，蹲虎，蹲螭，眠犬，鎏金辟邪，卧🛁🙟马，龟龙，亦可用。😢🃁”
古代文人大多好玉，常将玉雕或青📉🙁铜器，置于手掌上摩挲把🄈玩，在需要铺平纸张时，又可将💾🗝🜣其兼用作纸镇。
由此，纸镇发展成为一项独立的文具。
纸镇🍬😆在文🖄房中又⚥📜称笔墨纸砚四宝之外的小五。
纸镇南🕻北朝时就⚥📜进入书房案头，不逊🃳🛺♲于砚台和印章。
《南🍬😆史·垣荣祖传》：帝尝以书案下安鼻为楯，以铁为书镇如意，甚壮大，以备不虞，欲以代杖。
由此可见，镇纸至今已逾1500多年。
宋元及以前的纸镇甚少🍈🆋🍽有传世品，但在书籍文献中多有论及。
唐杜光庭《录异记·异石》：“会稽进士李眺，偶🍷🌮拾得小石，青黑平正，😭🄩温滑可玩，清田黄石用为书镇“。
宋张镃诗：🃃🕈“三山放翁宝赠我，镇纸🃳🛺♲🃳🛺♲恰称金犀牛“。
宋🞂👙岳珂《愧郯录·镇小殿子》：“御前列金器，如砚匣、压尺、笔格、糊板、水漏之属，计💾🗝🜣金二百💵🖎👣两“。
说明唐宋时代，纸镇使用已较为普及。
在古代，纸镇主要分为🍈🆋🍽两类，一类是单件，独立成器，集诗、书、画、🍖文辞、雕刻于一身，历来是收藏中的珍品📟🜉。
常做成禽兽鳞介诸形，因其形及使用者情趣不🆇🍙🈞同，具体称谓亦不尽相同，如套子龟、金犀牛、小连城、千钧史等。
这类镇纸大多为兔🙽🏻🟖、马🍈🆋🍽、羊、鹿、📉🙁蟾蜍等动物的立体造型，纸镇面积较小而分量重，材质也多为金、银、玉、陶瓷、铜、水晶等。
纸镇还有一类叫镇尺，一般成对出现。
这种形🕻制的纸镇，因为形式普通，多在表面装饰上下功夫。
有的在一对压尺上刻写对联🜙🂨👗，一字一画等，左🆇🍙🈞右相连时⛟为一幅整画，分开又可各自成幅。
内容多为励志、勉学、怡情和自娱。
镇尺形如其名，一般取🍈🆋🍽木质密实且较重🐑者，如红木、乌木、檀木等。