夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光洁方砖上，发出😩🄃微弱响声。⚥📡
自皇帝还是信王时，就侍从左右的🙏宦官曹化🚘淳手握奏疏，缓缓绕过殿柱走近🂧伏案的身影。
昏暗的灯火里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使🔯了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里，光洁地砖映着殿外月光，静得落针🂤🐯可闻。
曹化淳抬起头，殿上高悬‘九思’匾😩🄃额⚊，皇帝的书法有颜真卿💣的影子，用墨浓丽，下笔遒劲。
低下头，御案堆满内阁呈送来等待御笔朱批的奏疏，摆🜺得极为💣整齐。
在展开的那一页，是四😏⛾☝川巡抚张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦🀴🁄良🙵🎫🔃玉及其姪秦翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五😂⚈🏚岁时母亲被父亲下令杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄长生母的仇人。
兄🚻😧🃭弟🝞俩在天下权柄的漩涡中心相依为命，最终先后做了皇帝。
想到这，曹化😁⚇🏓淳脸上不禁露出几😂⚈🏚分苦尽甘来，又怅然若失的笑意。
世事🝞无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气如此🙄，人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个好听的说法🝊，当年的宦官权势滔天。
家人要他在宫中出人头地，他便勤奋好⚊学，诗文书画没有不精的，这才受🖇🐠了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信🚻😧🃭王和小时候😁⚇🏓😁⚇🏓的他一样，安静、内敛、谦和、好学、善良，甚至懦弱、怕事的同时，心中都憋着一股劲。
只是曹化淳很长时间都想不明🐉白，这种自卑，这种从头到脚都透着贫穷气味的力🀴🁄量。
怎么会出现在皇帝的儿子身上？
后来他才明白，他们不一样。
他无路可退争上游，不想了断残生，😩🄃只能出人头地，为自己。