凭借着“广东人不打广东人”的口号，陈炯明很快就让莫荣新自乱阵脚，疑窦💵🖐👱横生。桂系中的粤籍士兵，纷纷遭到猜忌，人心浮动，军心涣散。
此时的闽🕼粤边境，早已是事态紧张，收到了莫容新的命令在潮汕、大浦、饶平等地布防的刘志陆，他本是广东梅县人，他的部将有不少也是广东人，担任拦击以“回粤驱桂”作标榜并号召“广东人不打广东人”的粤军回粤，任务是十分艰巨的。
但当黄冈吃紧时，刘曾从揭阳调三个营前往救援。但正当激战时刻，统领张驻云却将他的副统领车渭英枪毙，车部两个营无人统率，卒被粤军歼灭，余众全都投降。张为什么在阵前杀车，连刘志陆也不明🙽真象，立电莫荣新称：“张驻云突杀车渭英于阵前，车犯何罪，未据张驻云报告，事前事后亦未获通知。”莫复电指车勾结敌人，经本督密令张就地枪决。
至此，刘为之愕然，刘粤人也，车也是广东高州人，杀车影响极大，军心动摇，阵脚全乱。就在此际，关澄芳、林良宜、苏理中部下被粤籍军官和士兵一部分激起了“粤人不打粤人”的共鸣，突向大埔、三河坝两地桂人卓贵廷所率桂军袭击，卓内外受敌，仓惶溃退，大埔、三河坝卒为粤军占领。卓率🄜残部向梅县、丰顺、揭阳败走。刘部的苏、林、关所属饶、陈、徐三个营长起初尚图顽抗，但大势已去，终于逃的逃，降的降，全线瓦解。至此，中路第⛯一线遂告崩溃。
与此同时，据守蕉岭一线（左翼）的邓瑞征、何才杰、卢得祥、周辉甫、黄俊三等部，下级官兵也多为粤人，迎接许崇智的粤军进攻，曾顽强抵抗🐃☯，但中路和左翼均已溃败，相持数天，死伤二千余人，卒不能支，败退。
三路军事，前后不满15天，桂系第一线，从饶平、大埔、蕉岭全部后撤，损失员兵📦约5000多人，占总兵力的五分之一。损失步枪1800余杆，炮两门。经此一败，不特士气消沉，官也失去作战信心，桂、粤籍将领间的互相猜忌加深。刘志陆偕沈荣光、刘达庆等到澄海（刘的副官处长钟🛑☇一鸣兼任澄海县县长）停驻了十多天，又从澄海往揭阳、丰顺、五华等处视察，企图振奋军心，准备再战，终于兵败如山倒，无法挽回颓势，扭不转彻底被击溃的命运。
其时，桂军中多暗托商人向香港购进港地出版的报纸，军官争先抢阅。港报刊粤桂两军的战况及其他消息，比较广州、汕头两地出版的只为桂军伪报胜利的报纸，更有兴趣。各人读了陈炯明8月12日在漳州誓师的通电和全体粤军将士通电，其中有“何以粤省之财，不容稍分余沥，越迫越深，必欲置诸死地而后快”等句，虽嫌其“昧☛⛰于大局，不够大体”，但不少军官因而被感动，以为动干戈而为桂系效命，殊属不智。
潮梅汕揭之战刘志陆防守之战首先受挫，退守丰顺、蕉岭、梅县、兴宁、紫金、平远等地，计收容和后备军力加以调整后，有实力约六千人，分由卓贵廷、沈荣光（均桂籍）、刘达庆率领，在留隍、旧丰顺、畲坑、石马墟、大拓、🍣白渡、松源等处布防，构成所谓第二防线。刘指示卓、沈和刘等必须坚守，刘志陆本人仍驻澄海调度指挥。粤军乘胜向梅县、平远、丰顺攻击并占领之，沈部仅剩二千人，刘、卓两部合计剩二千五百人，退往惠来、普宁、揭阳、潮安等四县，和河婆、黄坡墟、五华县、冈背等处。
刘见势急，亲到普宁坐镇🕭🌵，企图压住阵脚而以潮安、汕头两地相呼应。不久，受命死守五华之卓、沈两部又被粤军击溃，退往歧岭。莫荣新在广州大为震惊，即调陆荣廷由广西派来支援之桂军马晓军部三个营，李子青部三个营又陆得标部两个营，驻守西江之肇庆候命。原来，莫见潮梅地区之战败局已成，正计划防守广州外围增城等处。这一部桂军一直没有投入战斗，到莫被迫离粤时，分由罗定，泗纶窜回广西之岭溪、容县。
莫荣新见刘部已败不成军，加调林虎、🁭沈鸿英部前往惠州作刘的后援，刘则重新部署再战，仍分任卓贵廷负责中路防守紫金、安流墟、河婆及普宁；沈荣光负责右翼，分防惠来、陆丰、海丰；刘达庆负责左翼，分防河源、龙川、和平等处。三线兵力约1万人。莫这一部署，志在守惠州而固东江。
十月粤军先后攻占杨村、平潭、水口、横沥、马鞍、柏塘、好义、平山、三多祝、淡水等处，桂军刘、马、江等部，且战且退，粤军直逼惠州城，使用大炮向惠城轰击，时惠州守军，尚有林虎、沈鸿英两部及李根源的海疆军等共约七八千人，但已全无斗志，惠城旋亦为粤军攻占。驻在博罗属派尾及东莞属石龙🕉🇳等处的桂军申葆藩部及陈坤培部一个整师等的兵力共达万人，本可一战。但因😼🆫惠城失守，各部只顾保存实力，均先后仓惶向广州撤退，粤军随向增城广州进兵。桂军士气尽失，官亦窜逃，莫荣新势穷力竭，迫得通电离粤。
马济、林虎、沈鸿英等带同残兵逃回广西，李根源部则从增城北上良口，经翁💵🖐👱源、新丰、连平而至赣边，申葆藩、刘🚉志陆等的部队有的为粤军收编，有的退到广西或赣境，李根源、杨永泰等人似已逃去香港，刘志陆则确已溜到港去，桂系踞粤的局面，至此告终。
整场战役，在钟泱看来并没有什么出彩的地方，粤军本身斗志高昂，军心凝聚，再加上钟泱所提供的精良武器，输的可能性微乎其微。莫荣新所部桂军客居广东数年之久，虽然也没做什么天怒人怨的事情，但军阀毕🐶竟是军阀，手底下的士兵总是缺乏管束的。这一来而去，自然也就激起了民怨，在有心人的唆使下，很快就沸腾起来。
前线遭遇失败，而后方的根基也被动摇，无论是粤海商会还是刘进洋的兴华商会，都和陈炯明暗通款曲。罢工、抗议、武装驱逐，桂军在🅸粤可以说是腹背受敌，最终大势难复，莫荣新所部不得不退回广西🙽。
11月2日，粤军进入🅪🇾广州，桂🌾军各部早已逃遁。广州报纸报道说：“迨陈总司令抵省后，信息传来，市民欢跃，争相燃放串炮。统观种种情形，洵有万😂⚏众胪欢之象。”
当日，广州城内外皆是鲜花铺道，万民欢腾，城门入口处高挂陈炯明的画像，装饰着📦彩带和锦🆑🎸🕶旗，旌旗舞空，锣鼓喧天，一副军民和乐的景象。
整整打了两个多月，陈炯明终于再次入主广东，坐上了广州城里的第一把交椅。和莫荣新不一样，广东的各大商团武装可都是真心🌡🀥⚟实意的支持陈炯明的，因为大家利益一致。别的军阀来了都是要钱要人，在治理地方经济方面可以说是一塌糊涂。经营青楼、赌坊和烟管，虽然可得厚利，但是在真正的大🄜商🕀🆞🐨人眼中，那些钱肯本就不是长久之计。
广州本就紧靠香港，和英法等欧美国家都有频繁的贸易往来。黑色收入每月不过300万⛍🙌银元，还要这🍭么多人去争🐔⛍去抢，根本没有任何吸引力。就拿粤海商会和兴华商会来说，前者现在走的是工商产业路线，光是每月的毛利就达到了1100万银元。虽然这些钱是整个商会里十数个商团的总收入，但是也绝对比经营那些黄赌毒产业要好得多，还能博得一个好名声，何乐而不为？
陈炯明在经营地区政治和经济方面的确是行家里手，无论是🏂🗐🚮当年在广东禁烟禁毒，还是在福建漳州取得的良好政绩，这些都让真正想从事工商业经营的大商家们对他抱有相当的好感。陈炯明虽然也伸手要钱，可那些钱基本都用于地方的经济建设，这种做法很受当地民族资本家的认可。
塘尾镇的一栋办公大楼里，钟泱坐在会客室的沙发上，和古月军惬意的聊着。广州变天，对于他来说，是最为可喜的一件事了。塘尾村于今年7月底正是改村为镇，因为经济👿🎥和⚳🕛人口都已经符合了这个要求。
望着悠闲而坐的♽🍻钟泱，古月军倒是有些担忧：“今日陈炯明抵临广州，你不亲自去见一见，合适吗？”