夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光洁方砖上，发出🗛微弱响声🁹。
自皇帝还是信王时，就侍从左🗕🛠右的宦官曹化淳手握奏疏，缓缓绕过殿柱走近伏案的身影。
昏暗的🎫🔆♻灯火里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过📕团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里，光洁地砖映着殿外月🗛光，静得落针可闻。
曹化🌾🄯淳抬起☷头，殿上高悬‘九思’匾额，皇帝的书法有颜真卿的影子，用墨浓丽，下笔遒劲。
低下头，御案堆满内阁🈮呈送来等待御笔朱批的奏疏，摆得极为整齐。
在展开的那一页，是四川巡抚张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦翼明勤王之🗇召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是🎫🔆♻爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲下令杖杀，爷爷指派的后妈👖🈹是🙉害死兄长生母的仇人。
兄弟俩在天下🀜权柄的漩涡中🟄心相依为命，最终先后做了皇帝📕。
想到这，曹化淳脸上不禁露出几分苦尽甘来，又怅然若失的笑意。🈑♋
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气如此，📢🜦人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个好听的说法，当年的宦官🄚权势滔天。😈⛅😀
家人要他在宫中出人头地，他便勤奋好学，诗文书画没有不精的😨🝙，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴🃒🗊🙽。
信王🌾🄯和小时☷候的他一样，安静、内敛、谦和、🁹好学、善良，甚至懦弱、怕事的同时，心中都憋着一股劲。
只是曹化淳很长时间都想不明白，这种自卑，这种从头到脚都透着贫穷气味的力🙘📇量🆄🌽。
怎么会出现在皇帝的儿子身上？
后来他才明白，他们不一样。
他无路可退争🀜上游，不想了断🗕🛠残生，只能出人头地，为自己📕。