“师傅，弟子刚才听说，长孙国今年元宵节时，从北海拉回一艘大船🖲🖟，能装三万石🅭之巨，可有🂪👤此事？”
“嗯🉀，确有此事。消息最先出自砡工派🟡🞫🗅，后被我御客所知。”
“如此说，砡工派大师见过此船了？”
“见是见过，但长孙国却是不让登船，因此暂且不知船内倒底是何情况。不过，此船确实巨大，据🞻传圆头圆脑，甲板之上竖起七八根大桅杆，挂满白帆，而且是圆帆，甚是壮观。”见百里燕脸色有异，塞骞忙问“燕子，你见多识广，🀵不会是想到了什么吧！”
“恩师，弟子有句话不知当说不当说。”
“但说无妨。”
“万一日后北海之北有蛮夷来犯，我中原当🁓作如何。”
“可为师听说，北海之北乃是一望无际之大海，🀟♨是天地的边🌨🁫际所在，永远也不会到头，何来蛮夷之有。”
塞骞一席话，让百里燕哑口无言，时人对所在这🀟♨个世界的认知，还仅仅停留看得见摸得到近在眼前的世界，对未知遥远的大洋彼岸根本毫🀴🀽🂐无认识。
确实，许多典籍中偶有🚄🐲🃱记载，长孙极北，酷🁓热之地，北望大海无垠，大船北出一月不见边际。大致可以知道早年一支船队的自持力，也就是一个往返两个月🃃，单程不会超过两千公里。
对于青铜文明，两千公里的🍴🌐海洋足够广阔，足够屏蔽来自另一个大陆文明的侵袭，但前提是所有文🞻明都处于相对平🍌等的起跑线。
但现在，金雪狄人先于中原完成了铁器的普及，而来自另一个未知的文明，甚至提前进入第一次工业后期，正在开启第二次工业变革，海洋将不再是传统陆地疆界的屏障，百里燕此时只寄希望于北海能足够广阔，能🙝给中原喘息之机。
当天🉀，百里燕留塞骞在营中吃火锅，火锅涮肉在咸军普及不久，短短数月间迅速被联军仿效，也许不用多久，也会🍌迅🏉😐速传入中原。
当夜，百里燕一宿没睡，满脑子想的还是那艘大船，船里倒底装了什么，是否有人，是淡水食物枯竭后漂流至🟗北海，还是其他什么原因被长孙国俘获🅦。甚至不排除船内载有先进武器，也许，热兵器的时代就要到了……
第二天，塞骞率军前往笃晖驻防，舒潼仍在笃晖积极组织城池的修葺和⚫🔘粮草囤积。
蛮军🉀对城池的破坏异常严重，除了使用巨石轰击火油弹纵火，金雪狄人还是用油膏，一种极具粘性的油脂黏在城墙表面，然后🀰🀝放火，点燃局部城墙。
寒冬腊月热胀冷缩之下，城墙极易开裂，甚至崩塌，笃晖因火烧开裂崩塌处多大二十三处，百里燕也亲赴现场勘察，最大的豁口🖘长达三十多步，深入墙体两丈许，索性城高🇾墙厚，没有塌到城墙底部，但修复起来异常麻烦。
三月解除围困至今，才修复七处豁口，要想部修复，援军进驻之后，最快也要五月中🌀🟒🜡下旬完成。
塞骞临走时留下了一张🚄🐲🃱弥足珍贵的地形图，一张千岳山联军防区以南两千里地的地形草图。在此之前，中原所有典籍，都无法查到有关更南方的消息。
该份地形图与此前掌握的情况基本吻合，向🁓南两千里没有城池，都是草原、原始森林、沼泽、湖泊，东西的宽度达到五千多里，无险可守，无险可依。
受到高原气候和后勤补🚄🐲🃱给的严重制约，继续向南扩张领土，变得异常困⚫🔘难。战事无法保障掣驰城向南三千里地之外的辎重运输，所有的粮食都可能被民夫消耗在路上，同时也增加了中原内地的运输成本。