关于晋的德性，还有一个例子。在建兴年间，晋愍帝司马邺在位。江南出现了一首童谣：訇如白坑破，合集持作。扬州破换败，吴兴覆瓿甊。坑是一种陶制容器，它的口是用金属籀起来的，所以🂸📦🝇属“金”，又是“白”颜色，所以白坑实际上指的就是“金德尚白”的西晋司马氏。果然到了建兴四年，匈奴大将刘曜攻陷长安，司马邺投降，西晋灭亡，“白坑”破了个乱七八糟。
细心的人也许要问了，这个金德有矛盾啊。蜀汉是火德，火非但不生金，反而是克金的，怎么会归晋呢？这个嘛，好🏼🟘🝗解释，因为伐蜀的不是晋，而是魏。虽然那时候司马氏早就把持朝政，但名义上还是曹魏的天下，皇帝还是曹奂，所以灭蜀从五德来看，恰是“火生土”；而到了伐吴的时候，曹魏土⚣📒🚑德已败，司马氏已经得了天下，承了金德，土生金，所以晋伐起吴来也就无往而不利了。五德之说虽属虚妄，在这里倒也很难得与现实配合的很巧妙。
接下来的历史，可就麻烦了。以往虽然五德说法很多，可都是一朝一代交替着来，还算有个谱儿。可从西晋开始，这谱子就彻底乱了套，因为五胡乱华，开始了史称十六国和南四朝的大分裂时期，那🕩时候南北分立，诸国蜂起，华夏大乱，其混乱有甚于伊拉克塞黑索马里，大家人手一“德”，混乱到家了。
五胡乱华最直接的结果，就是灭亡了西晋，把司马氏和中原大族赶去了长江以南。在中原折腾的少数民族兄弟们宣称自己是继承了西晋的正统，该按着五德继续排行；而在江南的东晋以及随后的宋齐梁陈四朝则认为自己才是华夏正根，有资格参与五德循环，北边那些蛮子都是僭越，是伪🂧👉朝。结果“五德始终说”的链条到这里就一分为二，一南一北⚪🔍⚻两条分支，双方谁也不服谁，倒也煞是热闹。
让咱们从北边先说起，这一位是十六国中第一位英雄豪杰刘渊，他是匈奴人，左贤王刘豹之子，曾在晋朝为官。西晋八王之乱后，他被匈奴诸部推为首领，起兵反晋。因为他汉化程度太深，🐛🀢⚃总觉得起兵得有个冠🈶🂷冕堂皇的借口，想来想去，终于被他想出一个有创意的理由来：当年刘邦曾经与匈奴和亲过，我就是匈奴人，而且也姓刘，那就是汉室宗亲呀。于是刘渊拿着这位八杆子打不着的亲戚说事，宣布国号为汉，还很有幽默感地追尊刘禅为孝怀皇帝，立汉高祖以下三祖五宗为神主，摆明了是继承蜀汉的火德，不承认晋的正统地位。可惜他出身少数民族，没人搭理他，他这个兴复汉室的口号没多少人响应。
后来刘渊死掉，他儿子刘聪即🗑🚾位，派刘渊的侄子刘曜攻破了长安，拿下了晋愍帝司马邺，西晋灭亡。接着刘聪的儿子刘桀接替皇位，却被大将军靳准杀掉。于是刘曜乘机在司空呼延晏等人的拥戴下砍了靳准，做了皇帝。
司空呼延晏给刘渊上书说👷：⛒“晋朝是金德，本朝取代了晋朝，按照五德相生的说法，金生水，应该是水德。这个汉是火🖝📦🝉德，十三不靠。不如把国号改为赵吧，赵出自天水，正应了水德。”
刘曜一听，想想自己叔叔打⛒了这么多年汉室的旗号，也糊弄不了老百🙎🉑🆫姓，于是下诏，把汉的国号改为赵，水德尚黑，服色旗帜都改🆙黑色。
刘渊手下本来有一位大将石勒，是羯族人，一直很受重用。刘曜称帝改号后，把他也封了个赵王。后来两人交恶，石勒灭了刘曜，也建立了一个赵国——史称刘氏赵国为前赵。石氏赵国为后赵。🂸📦🝇在二赵混战的时候，发生了这么一件事：荏平的县令师欢打到一只黑兔，献给石勒。石勒身一边一个叫程遐的人说这兔子是黑色的，黑色乃是水德之象，预示着您将取代晋朝金德，石勒听了特别高兴，宣布改元太和以纪之念。
等到石勒砍了刘曜，该称帝了，于是🜋🀣⚋🜋🀣⚋就想到了黑兔这件事。恰好侍中任播也上书说：“那个刘渊的赵来路不正，不该在五德之内。我们石赵才该是继承了晋朝正统的水德。”两件事联系到一起，于是🕩后赵就应了水德，尚白。这和当年刘邦指汉为水德张苍附议的故事真是同出一脉的师兄弟。
后赵日子并不长久，摊上一个超级变态石虎为君，很快陷入☯🂶📖宫廷斗争之中，先被石闵（冉闵）把石氏皇族杀的七七八八，然后末代皇帝石🍼🍙祗起兵讨伐不成，被自己的部将害死，水德的后赵就此over。
这个时候，中原之地有三👷处主要势力，一是改名冉闵的石闵开🖳创的冉魏；二是氐族符氏；三是鲜卑族慕容氏。南边本来在刘渊时期还有一个李特、李雄的成汉政权，不过他们没德过什么东西，后来被东晋大将恒温灭了，不🗴☎♹提也罢。
公👿🎩元352，十六国第一名将慕容恪灭掉了冉魏，燕主慕容俊觉得自己很不得了，于是称帝建立燕国，史称前燕。既然称帝，就得找找自己的德性是什么。别看前燕自己是鲜卑族，可还真看不起其他少数民族，很多大臣觉得这什么前赵后赵都是蛮夷，不能算在五德循环之内。当年张苍把秦朝踢开，让汉直接继承周的德性为水；后来刘歆也把秦踢开，让汉直接按周德继德行为火；这前燕大臣们也打算如法炮制，让前燕直接继承晋德，晋为金，那么前燕该是水德————转了一圈，还是抄袭前后赵那一套。读书人说话罗嗦，商议了很长时间也没个准数，慕容俊心里也没底，就从龙城召来了一个明白人韩恒。韩恒那也是一代名士，他说咱们燕王是在东方发迹的，按八卦来说就是震的方向，而四象是东青龙西白虎南朱雀北玄武，所以震方又是青龙，青色乃是木德之色，所以燕该是木德。”
其他人一琢磨，觉得他说的也有道理，而且后赵是水德，五行相生水生木，燕即木德也不吃亏。最初慕容俊不太乐意，大概是嫌这个木德不如水德好听，后来群臣都赞同木德，他不得以只好下诏公告，从此前燕就确定下来是木德，尚青色。
“五德始终说”到目前为止，一直为诸家皇室所迷信，虽然中间颇有争议，但从汉至前燕，五德循环，贯彻始终，都有本可据有案可🐗⛪🝏查。而直到前秦，这一条链子却意外地中断了，原因就出在前秦的一代英主符坚身上。
前秦的前途本来并不被人看好，开国君主符洪的孙子符生是个暴力分子，这小子在位的时候把国内折腾的乌烟瘴气，符坚气不过，就发动政变把他给杀了，自己即位，局势立刻大为不同，他这个皇帝当的实在华丽，对内修政安民，对外灭掉前燕、前凉、代国，一统北方，一时极有霸主气象。
按说这前秦在符坚治下，比前面几个势力都风光的多，而且兴儒学，早该有人站出来议论德性。可偏偏这么怪，前秦的“德性”史书上却没提过，符坚也😈⚿从来没明确说自🁁🂳💻🁁🂳💻己是啥德。
有一种说法认为，符坚并不迷信，所以他对这类玄幻的东西是持反对态度的；在他执政期间，老庄还有图谶之类的东西都是严令禁止，所以“五德”自然也在禁止之列。不过这种说法🐧🂐🍻并不正确，因为符坚虽然禁那些玩意，但这是出于自王猛的意见，他本人其实也颇信这些符异谶纬。新平王符彫有一次给他献了图谶，王猛说这小子妖言惑众，砍了吧。符坚对王猛一向言听计从，就要杀符彫。符彫临刑前上了一篇文，在文里引经据典一通神侃，把符坚给侃晕乎了，结果给他追授了个光禄大夫。而在符坚临死前，姚苌问他要玉玺，他瞪着眼睛骂道：“你丫一个小羌崽子也敢逼我，你算什么东西，根本连一点图纬符命的凭据都没有，还想要玉玺登基？”说明他还真是信这个的。
还有一种说法是前秦应木德，因为符氏最早的时候是姓蒲，后来符洪听过一句谶言“草付应王”，恰好他孙子符坚背后还写着“草付”，于是改姓为符。草属木，那么由此推之，前秦该算是木德。这个说法得到了后秦开国之君姚苌的支持。他杀了符坚抢了玉玺称帝，自谓是以火德替了🝈🅶符氏的木德。
而还有第三种说法，出自北魏🗑🚾，说前秦承前燕正统，以木生火，应该是火德才对。
这三种说法🕏🈫要么是没有史料支持，要么是跟理论不符，符坚本人又不可能🐯🃗现身说法，所以到现在还是一笔糊涂帐。以我个人的看法，有可能是符坚确实信图谶之说，但是王猛不让，于是他也就没搞五德的花样；以他对王猛的信任程度，就算后者死了，这个政策应该也不会改；等到淝水之战后，前秦崩溃，符坚也就没时间玩五德游戏了，因此前秦没有官方认定的德性。