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绵恺却笑嘻嘻地说，“纳玛，只管保护着额涅和弟弟就是了，哥哥不用儿子帮衬。”
廿廿心下微微一晃，不过随即伸手握住绵宁手肘，“还成，绵恺还算是有自知之明的，要不啊，我都担心他是越帮越忙……绵宁办事一向最是叫我放心，也当真用不上绵恺去了。”
皇帝也笑，伸手拍了拍绵恺脑门儿，“嗯，小子顶顶看重的是额涅和弟弟，那也是可取，若能护得好，等阿玛回来，一样儿赏！”
绵宁赶紧跪倒，向皇帝和廿廿一并行礼，“儿子凡事必定先禀明了皇额娘，再与留京办事的王大臣商议之后再行，绝不专断贸行。”
皇帝点头，拍了拍绵宁的肩膀，“不光那些外事，皇额娘的安危也交给了。虽然绵恺已经在朕面前拍了心脯子了，但是他毕竟还小，一切事还要这个当长兄的都扛起来。”
绵宁转眸看了廿廿一眼，忙又跪倒道，“儿子谨遵汗阿玛旨意……若阿玛回銮，发现皇额娘缺了半根儿头发丝儿去，汗阿玛尽管拿儿子治罪！”
廿廿忍不住笑，亲自过去扶起绵宁来，“瞧这傻孩子，这便都是傻话了。我每日自个儿梳头，木梳上还要带下来几根头发丝儿呢，要是叫方才那一说，岂不冤枉了去？”
绵宁凝着廿廿，一时说不出话来。
皇帝倒是大笑，“这孩子虽长大了，可心性儿还是个憨直的。方才的话，朕不与计较去，可是这份儿心，朕却是记下了。有这句话在，那朕也就放下心了。”
皇帝又伸手抱过绵忻来，亲了又亲，柔声哄着小儿子，“……小四儿啊，也要听话啊，不许哭闹去，见了额娘只笑才好。”
绵忻就像能听懂话儿似的，立时在皇上怀里就咧开小嘴儿冲皇上灿然地笑了，露出一口小牙花子来，笑得那叫一个毫无保留。
皇帝心情豁然开朗，大笑道，“好孩子！等阿玛回来，可争取先长出两颗小芝麻牙来啊！”
皇帝与皇后、皇子们告别之后，上马而去。
卤簿仪仗遮天蔽日而去，只留下五彩霓虹远远在天边回照。
廿廿率六宫和皇子、内行走福晋等回宫去。
如嫔是在众人之中，最为难掩黯然的一个。
星溪轻声问，“主子……是舍不得皇上了吧？”
如嫔轻哂一声，“……唯有皇后、皇子，与皇上才是一家子。此外便不管是公主，还是嫔妃，都不过是外人。皇上起銮，也只跟家里人告别，亏我们这些人还环绕周围，皇上却连看都没看一眼。”
星溪心下也跟着不得劲儿，赶紧低了头，压低了声音劝，“主子别急，来日方长。”
如嫔便笑了，“是啊，我知道，我不过才在嫔位！嫔位是个什么，在平民百姓家里，不过是个刚开了脸儿有了名分的小小侍妾罢了。要说起来，人家諴妃还没怎么着呢——人家已在妃位，还是最早伺候皇上的，曾经诞育过大阿哥，又诞育过三公主，可是皇上现如今说不多看一眼，不是也都给撂在一边儿了么。”