这三条汉子在江湖上的地位当不高，而五岳剑派高高在上，总会有人羡慕嫉妒，说一些酸话，不过，那姓彭的花白胡子的话，也不是没有道理。
五岳剑派，中岳嵩山派、东岳泰山派、西岳华山派、南岳衡山派和北岳恒山派，五大剑派或野心勃勃，或不甘人后，或无所作为，真正配得上名门正派之名的，只有北岳恒山派。
忽听得背后有人低声说道：“王二叔，听说衡山派这位刘三爷还只五十来岁，正当武功鼎盛的时候，为什么忽然要金盆洗手？那不是辜负了这副好身手吗？”
一个苍老的声音道：“武林中人金盆洗手，原因很多。倘若是**上的大盗，一生作的孽多，洗手之后，这打家劫舍、杀人放火的勾当算是从此不干了，那一来是改过迁善，给儿孙们留个好名声；二来地方上如有大案发生，也好洗脱了自己嫌疑。刘三爷家财富厚，衡山刘家已发了几代，这一节当然跟他没干系。”
“学武的人，一辈子动刀动枪，不免杀伤人命，多结冤家。一个人临到老来，想到江湖上仇家众多，不免有点儿寝食不安，像刘三爷这般广邀宾客，扬言天下，说道从今而后再也不动刀剑了，那意思是说，他的仇家不必担心他再去报复，却也盼他们别再来找他麻烦。”
只听那王二叔又道：“还有些开镖局子的，要是赚得够了，急流勇退，趁早收业，金盆洗手，不再在刀头上找这卖命钱，也算得是聪明见机之举。”
那花白胡子自言自语：“瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡。可是当局者迷，这‘急流勇退’四个字，却又谈何容易？”
那瞎子道：“是啊，因此这几天我老听人家说：‘刘三爷的声名正当如日中天，突然急流勇退，委实了不起，令人好生钦佩’。”
突然间左首桌上有个身穿绸衫的中年汉子说道：“兄弟日前在武汉三镇，听得武林中的同道说起，刘三爷金盆洗手，退出武林，实有不得已的苦衷。”
那瞎子转身道：“武汉的朋友们却怎样说，这位朋友可否见告？”
那人笑了笑，说道：“这种话在武汉说说不打紧，到得衡山城中，就不能随便乱说了。”
另一个矮胖子粗声粗气地道：“这件事知道的人着实不少，你又何必装得莫测高深？大家都在说，刘三爷只因为武功太高，人缘太好，这才不得不金盆洗手。”
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