琼斯带我走向树林深处，我能感受到逐渐聚集到布里克塞身边的其他英格兰军人的灼人目光，但我依旧哼着歌蛮不在乎钻进树林。
他们都警惕着我的逃脱，戒备我的发难。
琼斯甚至警告我，如果我试图逃跑，不但会挨鞭子，未来的遭遇也不会这么人性化了。
我一笑置之。
的确，放在平时我可能会在暗处和琼斯来场搏斗，不过考量到我的胃还空着，脑子还有些晕乎，腿更是没走几步就开始发软。这短短的行程证实了我的猜测——我的身体状况比预期还糟。我只是干脆地解决了需求，乖顺回到队伍之中。
我注意到布里克塞跟琼斯传递了个眼神，和后者轻轻摇头的回应，不禁觉得好笑。
“能给我些水吗？”我开口要求。
这次更多人躁动不安。
“士兵们，我理解你们的忧虑，”布里克塞竖起一掌制止他们，“不过请暂时抛下你们的猜测，拿出军人的勇气，时间会证明他不过是个平凡人。”
这话有点不合逻辑。什么叫“只是个平凡人”？要不我还能是什么？
布里克塞的队员没有质疑他所言，但亦非全盘接受，不安与厌恶的眼神在他们中间不断传递，不过还好我仍是得到了水袋，从不太甘愿且不自在的罗素手中。
年轻的士兵将手臂伸得长长的，尽可能远离我，在我归还水袋不小心碰到他时，吓得弄掉水袋，立刻缩回手往胸前划十字架，彷佛我是恶魔或不洁之物。
啊??这么一来我倒是有了些头续。
我拍干净皮水袋上的泥渍与草屑，再要递给罗素，年轻人怎么也不愿伸手拿，我无辜望向布里克塞，他怒瞪罗素一眼，亲自接过去，扭开盖子喝了几口，收进他的鞍袋，又引爆一阵喃喃低语。
“出发。”在这诡谲气氛中，布里克塞沈声一喝，带着队伍浩浩荡荡再度前行。
这次我没有待在马背上的好待遇了。
束住双手的绳子牵着我跟在琼斯的马屁股后，我看着马匹结实粗壮的大腿，恨不得自己的脚也能变成那样，要不能像天上的小鸟生出对翅膀也好，因为我的腿现在就像两条果冻，光是站着都在打颤。他们行进速度不快，但对我而言任何胜过乌龟爬行的速度都超出能力负荷，不出几哩路，我就踉跄倒地，拽住琼斯的马匹。
琼斯停了下来，等我重新站起，但布里克塞没有喊停，我看着他在马上挺拔的背影，想到他方才使劲让我乖乖待在马背上，我却偏要作对，忍不住用盖尔语骂了句脏话，才爬起身继续摇摇晃晃前进。
识时务为俊杰。如今我是不可能再开口要求他让我回到马背上的。
与之对应的后果就是，当布里克塞选定扎营地，让众人打理休息时，我身上已经布满沿途摔倒造成的瘀青、脸上沾有地面上的各种脏污，更难堪的是麻木的双腿再无法挤出一分力，令我猛然瘫倒在琼斯的马屁股后。
我躺在泥泞潮湿的森林地上，笔尖是落叶腐烂发酵的气味，双手手腕磨破出血，身体残余的药性亦使我脑仁传来阵阵刺痛。我愿意在这直接拥抱睡意，但我的胃折腾着想要拥有一点食物，下身更急于回应自然需求的呼唤。