3月1日，上午七时，小雨。
昨日的一场激烈的炮战，让东京城所有军民无不为之震撼。
大黎朝廷花费重金打造的坚固城防，在齐军长达三个多小时的轰击下，已变得千疮百孔，不仅倚为凭持的数十座城头炮台被掀翻，炮手死伤惨重，就连几段坚固的城墙也被攻城重炮所轰塌或者龟裂。
若非，守军及时响应，在猛烈炮火急袭下，不计伤亡地抛掷大量石块和木料加以填充和重新固定，说不定在齐军攻城的第一天，就让人家杀入城中。
经过大半天的炮战，在齐军炮兵又狠又准的打击下，城头损失了半数以上的火炮，官兵及民夫伤亡更是超过一千五百多人，整个守军士气顿时为之一衰，对能否长期坚守东京城，不可避免地产生了一丝动摇。
“你是说驯象卫都指挥使杜玉福意图暗中勾连齐国，要将整个东京城献于对方？”威南王郑杠死死盯着面前之人，眼中露出噬人的目光。
“王上，末将所言，句句属实。”神武卫都指挥使莫怀平跪在地上，言辞恳切，而且神情凝重，“在齐军还未抵近东京时，杜玉福便身行可疑，不仅对所部兵马不严加整肃，积极备战，反而于朝中大员和将领之间频繁走动，意图不轨。数日前，王府议事，文武百官皆力主以战，同仇敌忾，以期击退齐军，唯有杜玉福提出要与齐国展开和议，隐有屈膝投降之念。齐军攻至东京城下时，又是他主动提出王师出城以战，阻止齐军靠岸登陆，由此造成我军有生力量被齐军舰炮大量杀伤，使得军心大挫。另外，据末将所知，杜家于战前便与齐人紧密勾连，大肆倒卖齐国商品以获巨利。……如此种种，杜玉福便有充分卖身投敌的动机和意念，若不断然处置，此贼必然将陷王上以及整个东京城于危险之中，我等亦将死无葬身之地！”
“还有吗？”郑杠脸色愈发阴沉。
“王上，末将昨晚还听得一個消息。”莫怀平抬起头来，继续说道：“因昨日齐军万炮齐发，大挫我军士气，此贼便左右串通、上下勾连，意图于城中发动叛乱，以应齐军今日破城。”
“贼子安敢如此！”郑杠大喝一声，猛地将腰下的长剑拔了出来，狠狠地劈在面前的书案上，随后重重的喘着粗气，显见已是恼怒异常。
“来人！”
“王上！”一名侍从大声地应诺道。
“诏令殿前卫、效力卫立即集结部伍，随同孤一同前往驯象卫营地平叛除贼！”
“是，王上！”侍从闻令后，转身出了大殿。
“王上，末将亦将随同前往，为国除去此獠！”莫怀平跪在地上，大声请命。
“此番平叛除贼，当行霹雳手段，速战速决，不予贼子丝毫转圜之地。”郑杠沉声说道：“但齐国于城外聚集大军，虎视眈眈，城防警戒断不可轻忽。昨日炮战之后，齐军占得几许便宜，今日必然复来再攻。如此，你且于城头为孤督战御敌。”
“末将……遵命！”莫怀平重重的磕了一个头。
“将军请起。”郑杠温言以对，郑重地说道：“值此危难之际，你我君臣尚需勠力同心，共渡难关。待迫退了齐人，孤定当不吝厚爵重赏。”
“末将愿为王上肝脑涂地，万死不辞！”
“将军且拿我的剑去城头督战，参将以下将官但有不尊号令者，你皆可斩之，事后报于孤即可。”
“末将，谨遵王命。”莫怀平从郑杠手中接过宝剑，躬身一礼，随后便倒着退出了大殿。