大中祥符九年（1016年）七月初，天下🙇大旱，一场罕见的大蝗灾突然🛍🛈降临。🔷
蝗虫先是出现在京城附近，赵恒正在用午膳，忽然外面天🐆色一暗，只见⛁天空📽中无边无沿，遮天蔽日，全是蝗虫。
赵恒慌忙之中斋戒数日，到玉清昭应宫、开🙇宝寺、灵感塔烧香祈祷，📪禁宫城乐五日。
自欺欺人的赵恒在大朝会上出示死蝗虫：“朕遣人遍于🐻🅀郊野视蝗，多自死者。”
过了🜐🁔🅡几日，曾经被贬又东山再起的王钦若兴奋地奏报：“启奏陛下，陛下诚意感动上天。🉁🄓☬京城之蝗虫飞入河中主动求死。”
说完，王钦若还从行袖中拿出死蝗，一些阿谀奉承🞗🔎⛈的官员亦🍣🌂纷纷自袍袖里拿出死蝗附和王钦若的言辞。
朝官们弹冠相庆，纷纷祝贺。宰相王旦出列奏曰：“蝗出为灾，灾弭，幸也，又何贺焉（蝗虫是灾害，现在没了是幸运，有什么值得庆贺）？”
在王旦的坚持下，这种大吹法螺的祝🏻🟒🜨贺才停止。
然而蝗虫并未绝迹🍼，东西两府（政事堂和枢密院）至崇政殿奏事时🔶🅈，飞蝗遮蔽天空，居然不少落于殿内。
赵恒大惭，对王🀟旦说道：“使百⛐官方贺而蝗若此，岂不为天下笑邪（百官正要上本祝贺，而蝗虫飞入殿中，难🏈😃⚖道不为天下人耻笑吗）！”
紧接京东、京西、陕西、河北等路也迅速告急，蝗虫铺天盖地，一下📪子就覆盖了大宋长江以北，猖獗了整个中原大地。
这几年被封禅搞昏了头脑的各地方衙门，纷纷建坛、祈祷，尔后便是粉饰太平，居然上奏曰蝗虫“绝食而亡、投海自死🐯”的都有。
两个月后，长江以南的各地州县也都被蝗虫覆🚱🗈盖，大宋江山一片蝗灾，灾情终于隐瞒不住，各地的告急文书雪片一样地飞进了皇宫🏝🛃🙫。
赵恒正🖊🐻在用午膳，听后闷闷不乐，令左右撤去膳食，诏禁🐆本月京城娱乐，对遭受蝗⛣🜏灾的田地仍许即时改种，悉免除田租。
去年火灾的损失，今年旱灾和蝗⛐灾的肆虐，掏空了大宋的国库，赵恒此时真以为天谴来临，老迈的身子🌚终于病倒了。
他下诏令皇后在自己养病期间代为处理朝政，允许🞗🔎⛈她与宰执大臣商量政事。
大宋皇城崇薇殿，内殿中一股浓浓的药味，赵恒躺在床榻上，满脸病容，嘴里喃喃自语念叨着龙图阁侍制孙🍢奭的谏言“🐯将以欺上天，则上天不可欺”。
刘娥近前，对赵恒道：”🔘🀸🁧陛下，小心身子，政事臣妾先帮着理一理，陛下且先安心养病。”
“嗯，皇后费心了，益儿呢。”
“在🜐🁔🅡资🖊🐻善堂读书，官家是想唤益儿前来？”刘娥道。
赵恒点了点头，刘娥忙打发內侍前去🏻🟒🜨资善堂召赵🛝受益来崇薇殿。