作为文房中的铺助性用具，纸🐵镇是由玉雕玩件，及铜器演化而来的。
明人文震🖾亨的《长物志·镇纸》曰：“玉者，有古玉兔，玉牛，玉马，玉鹿，玉羊，玉蟾蜍，蹲虎，辟邪，子母螭诸式，最古雅。铜者，有青绿虾蟆，蹲虎，蹲螭，眠犬，鎏金辟邪，卧马，龟龙，亦可用。”
古代文人大多好玉，常将🏺🟆玉雕或青铜器，置于手掌上摩挲把玩，在需要铺平🜢纸张时，又可将其兼用作纸镇。
由此，纸镇发展成为一项独立的文具。
纸镇在文房中又称笔墨纸砚四宝之外的小五。
纸镇南北朝时🍎就进入书🐯房案头🐵，不逊于砚台和印章。
《南史·垣荣祖传》：帝尝以书案下安鼻为楯，以铁为书镇如意，甚壮大，以备不虞🎵🕜，欲以代杖🚾。
由此可见，镇纸至今已逾1500多年。
宋元及以前的纸镇甚少有🏺🟆传世品，但在书籍文献中多有🇨🛈🚘论及。
唐杜😗🁝光庭《🎝💃🏇录异记·异石》：“会稽进士李眺，偶拾得小石，青黑平正，温滑可玩，清田黄⚽石用为书镇“。
宋张镃诗：“三山放翁宝赠我，镇纸恰称金犀📴🟁牛“。
宋岳珂《愧郯录·镇小殿子》：“御前列金器，如砚匣🇨🛈🚘、压尺、笔格、糊板、水漏之属，计金二百两“。
说明唐宋时代，纸镇使用已较为普及。
在古代，纸镇主要分为🐯两类，一类是单件，独立成器，集诗、书、画、文辞、雕刻于一身，历来是收藏中的珍品。
常做成禽兽鳞介诸形，因其🕢形及使用者情趣不同，具体称谓亦🉠不尽相同，如套子龟、金犀牛、小连城、千钧史🜵🆟等。
这类镇纸大多为兔、马、羊、鹿、蟾蜍等动物的立体造型，纸镇面积较小而分量重，材质也多为金、银、玉、陶瓷、铜、🝙🝙水晶等。
纸镇还有一类叫镇尺，一般成对出现。
这🁾🙣种形制的纸镇，因为🐯形式普🐵通，多在表面装饰上下功夫。
有的在一对压尺上刻写对联，一字一画等🎠，左右相连时🇨🛈🚘为一幅整画，分开又可各自🂐成幅。
内容多为励志、勉学、怡情和自娱。
镇尺形如其名，一般取木质密🐵实且较重者，如红木、乌木、檀木等。