大军开拔，一路往南奔襄城而走。路上，与李岩同行的是一骑女将，女将身着鸳鸯袄，以红巾扎长发，腰间一卷长鞭，侧里悬🕵🎂了一口腰刀，端是英姿飒爽。🕁🆧
她言语无忌，🜷惹的李岩神色一变，道：“休要胡言。🝯🎮闯王予我重任...”
“重任？”女将嗤笑一声：“这些个老🕨🌌♒弱病残就是重🝯🎮🝯🎮任？笑死我了。”
李岩神色微💺黯🜷：“闯王大抵不知情，牛金星...我与牛金星有🁯🆑隙，他难免给我穿小鞋。”
女将柳眉竖起：“大战当中😽🔡还蝇营狗苟，牛金星真是该死！以这些老弱病残，你此去若是守不住襄城，大好局面毁于一旦，该如何是好？你怎么不去找闯王？傻呀？牛金星那狗东西给你什么你就接下？🆄🍁🅉”
李岩无言。
女将怒气未消：“我🄀🝭红娘子怎么就看上你了！李岩，你☢🁃🃆说话！”
李岩叹息一声：“牛金星是跟随闯王🛨已久的老人，你说闯王是信我还是信牛金星？”
女将神色一滞，也无言以对。
李岩道：“左右是守城，虽然八千兵马多老弱病残，但以我对湖🁯🆑广兵🃫的了解，未必守不住。你不要担心。”
女将默然。
...
首山。
黄帝采首山之铜炼剑，此首山便是彼首山。
朱炳琨和郑五率兵急🄀🝭行，赶到首山寻了险要要道立下营寨，便撒出夜不收，对襄城地面进行刺探。
时间不久，张石手下的夜不收🏙便⚬🔞🁳将襄城县县城一带的情况探查清楚。朱炳琨等人才知道，襄城竟然几乎是一座空城。
原来去年河南大战，朝廷的兵马与流贼的兵马围绕襄城狠狠打了一仗，三边总督汪乔年就是死在这👝里。朝廷大军战败之后，襄城县被流贼席卷一空，到如今除了一些藏在阴暗角落里实在走投无路的百姓流民，襄城已几乎是一片废墟。
得知襄城县的境况，🄀🝭朱炳琨和郑五商量了📫🝲🏅一阵，打算分兵，先把襄城县占了。
朱炳琨领着本部两千五百人迅速占领了襄城，郑五则带着剩下五千人仍驻首山，与朱👑🟘炳琨呈犄角之势，相互守望。💨
首山🚊👭🌂大营，郑🜷🜷五巡视归营，便有兵丁来报：“朱部将来了。”
郑五一听，神色微微一动，连忙走进大营。