南郑青石关为陕南古隘，宋代初立，至今关墙残破，几不可见，但数百年下来，倒是吸引了颇多百姓徙此定居，人烟甚稠，不亚中原大镇。不过眼下，青石关方圆百里间的众多堡寨村舍早已是人去🆍🎑楼空，仅剩些无力远遁老弱病残，尚躲于暗处心🁷🐜惊胆战。
覃进孝带人到达青石关的时候已是午后，早上酥雨方毕，空气清新凛冽，原还有些疲惫之态🏴的赵营兵不禁精神重振。
青石关有个巡检司，但已不知废弃了多久，入门时蜘蛛网都挂到了人的发梢。覃进孝着几个兵士简单收拾打扫了下，就进去休息，准♴🌣🀷备将此处暂作居所。因为据前方塘报，西北面的宁羌州局势很复杂，覃进孝不想打无把握之仗。
全军在青石关驻扎下来，覃进孝一路来🂻有些困意，与覃奇功、廉不信简单交谈几句后便回屋小憩。临近傍晚，忽有塘兵回报，称西面二十里侦察到一股兵马，人数上百，归属不明。
覃进孝方才起身，门外“哗啦啦”声响起，全副甲胄的廉不信已经入内求见，原来，他手下的塘马也探到了情况，所以特来请🆦👰战。
廉不信的心思覃进孝清楚，在哪里跌倒就在哪里爬起来，说起战意，现在青石关的所有军将没一个比在宁羌州吃过瘪的🚐💢📟廉不信强。是以覃进孝没有迟疑，📬🝾允了廉不信的请求。
二百马军出营驰离，因走过青石关到宁羌州的道，廉不信很是轻车熟路，在青石关西面十里遇到了那股🂷📗兵马。乍一见，廉⛒🙷不信便知不是官军人马，派人兜马交涉片刻，才知来者乃是杨三的部众。
“二哨”杨三是现今与呼九思、梁时政齐名的川北三个大掌盘，此人年纪很轻，廉不信当初与他🎋见过面，打量着仅二十岁左右。虽如此，传闻杨三为人却📬🝾颇为狠辣，甚至曾经手刃过自己的叔父，却又仗义疏财、能说会道，所以颇能服众。
带兵的是杨🏺🟋三手下一个领哨🜄民，廉不信与他攀谈一会儿，得知就在正午，杨三部在宁羌州东边的槐树垠与官军遭遇，力战而败，杨三引主力尚在据险顽抗，这支小部队则慌不择路逃到了这里。
廉不信火速向覃进孝禀明了情况，覃进孝其时正与覃奇功讨论接下来的作战计划，接报后征求覃奇功的🂷📗意见，覃奇功豁然起身道：“事不宜迟，可速遣廉不信轻装急出，可救杨三！”
覃进孝深然其言，使者返回后，廉不信半点也不耽搁，下令二百骑立即动身。从青石关到槐树垠不过百里，廉不信部疾驰到夜中，赶至目的地附近，在槐树垠北🆃🌺十里发现了兀自拉锯战的乱军🛄。
廉不信的骑兵实际🎋🏞上人困马乏，很难第一时间投入战斗，然而廉不信很有经验，他没有莽撞地直接下令突袭官军的🕰腹背，⛒🙷而是将兵力分为几股，分别在官军的各个方面游走。
这支官军鏖战了半日，也是身心俱疲，面对😎⛼据险死守的杨三，屡屡攻坚不克，早有退意，这时见🎋对方来了援军，更不待言，士气立沮，一炷香时间不到，全线向东撤去。
廉不信这才纵兵追击，😖据守在山上的杨三也派人下山助力，两部追到后
半夜，击杀近百方归，😖后来从俘虏处知道，原来带领这支官军的两个军官张胜与袁华，🔼🆀🌛都已死在了路上，领头的一死，剩下的官军不足虑也。
杨三手底下号称万人大军，但是局内人都清楚，实际有五千就不错了，🍖且里头大都是老弱妇孺，全是随军的家眷或者裹挟来的饥民，真正算得上能拿刀作战的兵士，不过数百，而且战斗力还不敢恭维。这么看，杨三以“万人之众”给两三🌏百官兵撵着屁股打，就顺理成章了。
自以为难逃一死的杨三对廉不信的雪中送炭十分感激，激战过后，邀其上槐树垠北🆢的一处暗寨会晤。廉不信正好🐚打探目前宁羌州的局势，欣然应诺。两人携手上山，热了两壶浊酒，坐下来交谈。
“目前大掌🏺🟋盘坐镇后方，二掌盘先手把持了几处险隘，小弟则带着游兵，四处接应。”杨三🏴脸上稚气未脱，但嘴角时常流露出一种凶残的气息，给人的感觉非常冷酷。
“川兵过来多少了？”
“这个月来了几拨，不过人都少，这姓张的和姓袁的算是头一次百人以上规模。现在看来恐怕是他们的探路先锋。”杨三喝了口温酒，目光斜到🅈🄨门外，那里一根长竿顶端，两颗悬挂着的脑袋迎着风轻轻🟘🝚摇摆。
“你🁆🃠这么拖家带口的，怎么当游兵？”一个老妪颤颤巍巍地走过来，给两人的酒碗重新满上，拿着空荡荡的两个酒壶重新去斟酒，廉不信等她走远，忍不住道🄬🀨。可不是嘛，兵士数百，家眷倒有数千，有这么大个累赘，如何🝵🏟放得开手脚？