克莉丝教授没有出现。
克莱尔代替她，带领陆离前往树干层。
斯特林的临时实验室。
通往实验室的走廊已被守门人封锁。
通过封锁☺🄡，戴上鸟嘴面具，陆离与克莱尔进入实验室。
陆离看到了斯特林。
他坐在壁炉前的沙发里。壁炉已经燃烬，斯特林头颅仰起，🝴嘴巴插着一块木炭，在其还燃烧时🚌烧穿他的喉咙。
“排除他杀。”克莱尔低声说。
他们到来没有引起守门人的注意。他们取下掉落残渣的木🄲🁠炭，摆弄斯特林的脑袋。
“头颅完好。”
一名守门人取出章鱼般的🖉🐰软体、蠕动肉团🍑🙒，覆盖在斯特林的头顶。
软体肉团舒展，包裹斯特林的🐣🁨头🁋🄓部，海浪般律动。🕖
十几秒后，等待的守门人摘下🐣🁨自然蜷缩的肉团，丢进袖珍坩埚捣⚁🎞💏碎，倒出黏液🙓🌡。
粘液倾倒进鸟笼🐕⛖，鸟笼里一滩漆黑软泥闻到食物味🕖道爬去，被似乎并未死亡的烂肉团吞没。
吞噬软泥的烂肉团愈合身🖉🐰体，凝聚成人类轮廓👗，仿佛微缩小人在鸟笼里无序跳动。
与舞蹈毫不沾边的跳动持续几分钟，微🃫缩小人停下，靠近鸟笼边缘，像是那里有座壁炉。手掌伸出，抓着什么后退，像🀚☺是手里有块木炭，坐下，像是那里有块沙发，仰起头，将木炭塞进嘴巴。
“亡者因低理智值的谵☰妄🖉🐰而死。”守🞓门人做出结论。
一名守门人点燃蜡烛般的香，升腾浓烟比🍑🙒木柴更猛烈，笔直升起撞上天花板，铺开占据房📄😓间。
味道并不刺鼻，或者说☰没有味道。另一名守门人释放木盒里的黑线，它们犹如清道夫般🐃吞噬占据实验室的烟雾。
“没有怪异气息。”
守门人🄖♌靠近书📆😧🃱桌，触碰散落展开的笔记前克莱尔出声制止：“那些是重要笔记。克莉丝教授的手信要求你们保留它。”