和往常一样，覃进孝早早就上了床，却翻来覆去，久久没能进入梦乡。自打在沔县负气🐀☘⛒而走，他一直逗留于秦岭南麓，依靠打家劫舍维持军需。然而凛冬已至，条件恶劣如斯，仅仅依靠剽掠，又能支持多久？手下的千八百兵士到了后来，基本上都是吃了上顿没下顿，好在这些施州出来的老兵忠心耿耿，誓死追随着覃进孝，如此，他的这支队伍才不至于分崩离析。
兵士们忠心，身为主帅的覃进孝不能没有良心。为了给弟兄们讨一条活路，他万般无奈下，向孙显祖表达了归顺的意愿，而在孙显祖接受他的请降后，他始得以带着兵🝇马，躲入沔县，不再遭受那折磨甚人的风雪。
入城后，孙显祖和一些官军军将明面上对他笑脸相迎，但敏感的覃进孝还是感受到了对方眼中的不屑与嘲弄。是啊，和薛飞仙这些泥腿子不同，覃家从前可是正儿八经的🏛🚵大明官军，降了贼寇不说，这下又腆着脸复入官军制下，如此摇摆不定，不说旁人，单覃进孝自己亦惭愧非常，自觉在人面前，都抬不起头。
孙显祖的人看不起自己也就罢了，连同为新附的薛飞仙也拿桩作势，狗眼看人低，处处显示出非凡的优越感👰。甚至还在酒后大放厥词，狂言朝廷能容忍他这样的“白身”，却未必会容许覃进孝等“反复之🅗🆫徒”再次投机。孙显祖就这件事特意找人安抚了覃进孝，说天家一视同仁，不会差异对待。覃进孝自不会因为薛飞仙的挑衅而躁动，但伤疤屡屡被揭开，难免痛苦羞惭不已。
说一🚱千道一万，这些都是🔤外事，非常时期，忍一步也就过去了，可真正使覃进孝备受煎熬的，却是他的内心。
他心🚱中放不下的事有🆀🌟二💪🔦🂷：一曰亲人，二曰情义。
感情用事的人往往感性，覃进孝就是这么一个人。他可以在愤怒下不顾身份与五六条獒犬当街厮斗，也可以在自己的幺妹生病昏迷时泣不成声。总之，他的外在表现受情绪的影响极大，“喜怒不形于色”是他的父辈🆌祖辈常常告诫他的话，但他天生心里就藏不住事，故而虽已三十有余，行事作风还如同十七八岁的轻狂少年无二。
覃施路与覃奇勋可以说是现在他身边最亲近的人，无论从血缘还是感情上都是如此。说嫉妒覃奇勋，那是不可🙨🌶能的，覃进孝对这个足智多谋🄉🞿，沉🆟🐸稳练打的叔叔实是发自内心的崇拜，他们之间的联系，不单是叔侄，更多的还是兄弟。覃奇勋对他而言，是个努力追赶的目标，而非竞争者。
至于覃施路，那不必说，是覃进孝从小看着长大的。长兄如父，无论处于何种恶劣的情绪下，覃进孝只要看到这个古灵精怪的小妹妹，那钢铁一般坚硬的心肠，顿时就会化为绕指柔。如果需要，他会毫不犹豫砍下自己的一🁫只手，来换取妹妹短短一刻的平安幸福。
这两个人🏶🞣，都是他难以割舍的至亲。他想念着他们。这完全出自于对亲情的追求与渴求。
比起他们，赵当世这个人，则会🅭使覃进孝陷入深🉅🄽深的自责与悔恨。
或许用“润物细无声”来形容赵当世，是最为贴🉅🄽🉅🄽切的👲🌵。原先在赵营时不觉得
，直到现今📆😣在沔县处处遭人白眼，覃进孝才恍然发现，自己当初🃬🚷，是受到了多么的照顾与优待。
无论是军将任命还是文员安插，装备供给还是粮秣补充，只要覃进孝开了口，赵当世就从来无有不允之时。回🙨🌶过头想那时，🐡🁚🆒覃进孝真切地从自己的行为上明白了什么叫得寸进尺，贪得无厌。再仔细想想，自己当初之所以这般有恃无恐，归根结底还是归咎于🕃🕉瞧不起赵营的流寇身份。
世镇施西的忠路覃家有什么理由屈居于一个小小的流寇手底下为他💦卖命？这是覃进孝时常质问自己的话，也是这最后的一份尊严苦苦支📸撑着他骄傲的心理。可真到了如今的处境，他才晓得，忠路覃家算什么？或许放在施州有些头面，放在这汉中府或是别处，压根就没有人关心，更别提从心底里敬佩。大部分时间，伪善的人们甚至连忠路这个地方、覃氏这个姓氏都不曾了解。
在这个比拼拳头的时代，那些个看似光鲜亮丽的荣耀、家世，其实都是虚无缥缈的梦幻。草莽能在一夜之间缠上金腰带，坐上太师椅，指挥方遒；官宦贵妇也能在一夜之间沦为下贱的牝☶犬，在她们眼中的贱民胯下婉转承欢。
自己错了，而且错的太离谱。
当局者迷，只有跳出了这个圈子，覃进孝始才看🉅🄽清往日自己的所作所为以及赵当世的百般忍让、包容。以怨报德，不是他的风格，但遗憾的是，在赵营，就因为心中那口始终🞺🙑咽不下去的气，他真真切切是这么做了。
没有报答赵当世的收容之恩，而是🝂反🃩面事仇，覃进孝忍不住在心🃬🚷底里骂了自己一句“忘恩负义”。
然而木已成📆😣舟，即便自己有心悔改，🃩却也无济于事了。一失足成千古恨，在每个不眠之夜，覃进孝的脑中都反🙨🌶复回荡着这句嘲讽。
“唉……”白日疲惫，到了夜里，却精🎨📩🝣神百倍，覃进孝侧卧于榻上，听着窗棂在外头寒风的吹击🃨下发出的细碎声音，喟然长叹。