霍大人的生日如约而至。
霍府和霍小将军府坐落在同一条长街的两侧，府门皆不大，门口即没有巨大的石狮子，也没有看门的家兵，单看外观，甚至还没有京城中的一些富甲豪气，但霍府如此竟然被朝中不少同僚诟病，说霍大人故意展示自己清流朴实，就是打别人的脸。
阮安安驻👬🞥足在霍府门外，心中升出一丝怯意。
府门自内打开，一名老仆躬身请她进府。
院内走廊的两侧装点了几盏红灯笼，几名小厮正在庭🟤🟃🚞院💃🏋洒扫。
老仆一言不发，沉默的带路。
阮安安🖘💹更在身后，想着霍大人的种种传言，👆🆤👠心中惴惴不安。
有人说“霍大人是当朝第一铁面无私之人，为国尽忠，臣🃢子👴🍄🅢楷模”，有人说“霍大人是最最无情之人，一年有三百多天都不回家，无端冷落妻儿，致使妻子早逝，就连死前都没见一面。”
她也听了很多霍朝和父亲之间的传言——
霍朝自出生起就没见过父亲几面；自母亲死后，霍朝就寄居在姑母家；霍朝弃文从武就是为了和父亲🃈对着干🔝；霍朝早早离家立府，还和父亲住同一条街，就是为了示威……
阮安安想着种种传闻，心中一团乱。
忽然，她看到不远处的花阴下立着一道白衣人影，身材消瘦却身姿🜹挺拔，浑身散发着惯常的冷冰冰的气息。
往日见了，阮安安总要嗤笑一声“冷面阎罗”，但今时今日，不知怎地，她突然觉得这道背影无端凄凉，有一丝楚楚可怜的味🖦🔵道。
白衣人回身看向她，这是她第一次见霍朝穿白色，比平时少了几分戾气，多⛲了一丝书卷气。
霍朝罕见👬🞥地朝她殷勤走来，淡淡道：“辛苦👆🆤👠了。”
不知是不是错觉，🅛🗉阮安安竟觉得他脸色异常憔悴，眼🟤🟃🚞圈似乎也红了。
待她再要看清楚，霍朝已背🄚♬转身，轻声道：“请随我来。”
阮安安莫名不安地跟在霍朝身后，朝着后院走去，心中奇怪：“不是祝寿吗，怎么这么冷清，难道真如传闻所言，霍大人从不与同僚结交🕄🕿，可就是不与同僚来往，亲友总归是有的吧。孟婉珍不是霍朝的表妹吗？怎么不见她来拜寿……”
霍朝似乎猜出了她心中所想🄚♬，头也不回道：👆🆤👠“我父亲……”
他轻咳了一声，淡淡道，“我父亲不喜与人结🜀⚯交，几年前请皇上恩准告老还乡，一直一个人生活在府里。刚才接你进来的⚋人是跟在他身边几十年的老仆，我平时称他一声张叔。”
说着，霍朝停住了脚🈱🂋步，阮安安抬头一看，是一所🌣书斋。霍朝解释道：“我父亲平时吃住都在书斋，🃈旁边就是厨房。”