雪鸮敲了敲她的拐杖，“你应该知道，那天🃖晚上是我救了你🕞的命。现在我需要你偿还这个人情。”
“这么快就来收取回报了？这还真像你的风格。”云雀讽刺地🆖笑了笑，“遗憾🎯🔤🂥的是，我现在不能离开这间屋子，因为我必须让荆棘团的刺客相信我已经死了——但这件事你已经知道了，对不对？希琳·玛尔伦肯定已经向你汇报过了。”
“希琳·玛尔伦不是我的学徒，她也不是你的替代品。别说这种🜾幼稚的话了，云雀，难道你在嫉妒她？”
“嫉妒？不，我只是不明白，你为什么要这样对待我。你宁愿向一个局外人表明身份，也不肯让我知道你还活着🀴🀾？为什么？”
“因为我不🈸🃊想让🄰🁏🄳你替我背负这个谎言！”雪鸮突然提高了音量，“你还不明白吗，云雀？我们不可能永远维持导师和学徒的关系。我收你做学徒的时候已经五十五岁了，绝大多数猎巫人都活不到那个年纪。即使我没有伪造死亡，迟早也会离你而去——而且很可能是因为真正的死亡。如果我想拥有自己的人生，假死就是我唯一的出路。而你呢？你那时才二十三岁，正是最美好的年纪，拥有一个堪称完美的前途。我怎么可能要求你为我撒谎？”
接下来的几分钟里，她们两个都没有开口。房间里安静得如同坟🜾墓，因为猎巫人的呼吸是无声的。
“你应该相信我的🉆🅄。”最后，云雀轻声说，“你甚至没有询问过我的意见♾🎁🎇♾🎁🎇，就擅自做出了决定。”
“或许吧。”雪鸮疲倦地回答，“现在争论这个🐈♠已🖨经没有意义了🜾。过度纠结十年前的选择，不会给现在的我们带来任何益处。”
云雀勉强地点点头，“同意。”
“但我依然需要你偿还那个人情。我的孙子和外🐈♠孙女被绑架了🆖，我需要你♾🎁🎇去救出他们。”
“绑架？荆棘团？”
“不，不是他们。”雪鸮摇头☧🁱否认，“相信我，这次是另一个组织。尽管对于组织的身份有许多种猜测，但我🝈倾向于认为是公爵的间谍。”
云雀站起身，在房间里缓缓踱步，伤腿传来轻微的疼痛。“公爵的间谍？隶属于九人议会中那位从不露面的成员？可他们为什么要抓走你的孙子和🎶🕦外孙女？”
“在真相🂓🎔🐲水🈸🃊落石出之前，我不打算做任何无谓的猜测。”
“但你肯定有个假设，对不对？”云雀停下脚步🐈♠，转过身🙍🉅看着她。
“希琳🙂🇦·玛尔伦……公爵的间谍在调查她和她身边的人。他们怀疑那个丫头和荆棘团有所勾结，但始终🙃🇪没找到任何证据，于是只好抓走为她提供住处的人回📕🚩去审问。当然，这只是我的假设。”
“也许是现阶📓段最好的假设。”云雀若有所思地说，“说起玛🆖尔伦，她现在在什么地方？为什么没和你一起来？”
“她也失踪了。但我认为她暂时没有生命危险，因为无论是荆棘团，还是试图🎯🔤🂥铲除荆棘团的其他势力，都需要活着的她。”
“所以她会给身边的所有人带来危险，自己却总能平安无事。”云雀讽🐃☳刺地说，“令人恼火的是，就连我也成了她的受害者；更令人恼火的是，我居然一点也不怨恨她。”
“或许是因为你心里清🝏🎼楚，她也只是一枚身不由己的棋子而已。”
“也许吧。”云雀说，“所以总结起来就是，你希望我离开这个安全的藏♾🎁🎇身处，冒着被荆棘团的☁刺客截杀的危险，帮你寻找你的家人。而他们陷入危险，完全是因为和某个身不由己的棋子扯上了关系。”