从苏州至开封，走陆路约一千五百里，乘马车十天可至，大宋自与契丹和议之后已承平十几年，天下倒是太平，可自五代🗽♛时荒山野岭便有不少逃户，沿路难保没有拦路剪径的毛贼出没。
林贵平虽然拳脚不弱，但神药须万无一失运抵🛠🝯京师，且马🃴🛼车颠簸心忧吴梦骨子弱，故选择自江南运河北上，经常州、润州跨过长江再经洪泽湖、宿迁至汴河，由汴河入京。
时🆢👋已初秋，西风渐进，船家转动风帆适应斜风前行🃕。
自苏州至润州水路三百里⚵🕯🍅，运河上白帆点点，有运送米粮的大型铁斗舟，也有长长尾🃁撸，两侧七🍞八支长浆行走如飞的飞蓬船，来来往往，络绎不绝。
苏州至润州河段水流平缓，逆流而上一个时辰约行十里☾🄿，比步行还慢，一日行船六个时辰，夜里靠岸停船，快则五日、慢则七日方可至润州。
上次吴梦北上处理润州矿难，无🛡心观看两岸的风景，一直呆在船舱里，此次心情较为放松，除♆🆅🍋了夜里和午休，一般都呆在船舱外，景灵和丁睿在一旁相陪。
丁睿推着🏲🞄👧吴梦立在船头，灰色学子袍子在西风吹拂下🃃🕈猎猎作响，头挽发髻，足踏鹿靴，高挺的鼻梁、轻抿的嘴唇。
十一岁的少年虽脸上稚气未退，但比同龄少年明显多了些成熟感，💶🖗特备引人注目的是一双清澈灵动的双眼，里面却是蕴含着不属于这💗💁🎵个年代的智慧。
苏州民间富庶，蜂窝煤一经推出用煤者甚众，苏州城内几达八成，苏州无煤，初始煤自徐州由运河水运而来，路途遥远，丁大胜与润州官府合营开采长山🀷煤矿后，所采之煤自运河南下，偶尔可见顺流而下运煤船。
吴梦看着这些仅仅三四百石的船只缓缓行在运河上🃕，再低头瞧瞧船下的流水，顿时明悟。
此时是枯水时节，长江江岸继续向南淤涨，原比钱江潮有过🃃之无不及的“广陵潮”已完全消🏎😿失，长江河口已东移至海陵，江南运河的水源更加枯竭，而原用于蓄水的练湖水位足年下降。
至秋冬水🏲🞄👧位最低时，全线最浅处仅能行三百石的漕船，
要解决这个问题，只能于运河上修筑船🃪🚢闸，保证枯水🃃🕈时的水量。🃰
历史上一直到治平四年才正式修建京口闸，📐至1100年建成，闸室南端为埭埔，北端为闸，可以引🗖🛧潮和通船🄾🃈🕲。
现今江南运河南粮北运每年就🙵🎯达4、500万石之多，秋冬时节枯水期行船缓慢，装载又少，既影响运力又影响两岸靠着运河为生的百姓收入。
要🆢👋致富、先修路，水路也是路，修建船闸抬高水位才是正道。
若是蒸汽机打造成功后，六百石以上的🃪🚢大船可由蒸汽机带动从杭州直上京☲🃔城，带动物流、客流，富庶的江南将更加繁华。
丁🆢👋睿看着运河上来来往往的沙船，回想起学习过的地理、历史、经济知识，明悟了理论与实际相结合的妙处。
他不由对着吴梦道：“师父，还是🍱要出来见📐见世面，如今看来还是得🁯🉐🆠加快机械厂的建设，尽快弄出蒸汽机才行。”
吴梦笑了，丁睿真是长大了，于是高声吟到：“正是如此，纸上得来终觉浅，绝🏡🛦🞫知此🃁事要躬行。”
“🆢👋妙、妙、妙，💌真🖣🔞🁬是好诗，吴先生端的是好文采！”薛神医正击掌叫好。