丁隶城觉得受伤不影响自己在悦来楼点菜牌，梧桐巷待着也是无聊，就慢悠悠逛着往悦来楼去，路上路过果子铺，见到按时令新出的杏花饼，造型按模具扣成花瓣的形状，一边用花汁做的染料染上去，十分别致，就顺手买了一些。
他想起上次赵如意来梧桐巷看自己时提了一堆瓜果点心，自己没有还礼，就转脚朝水车巷走去。那日他开了个让赵如意来悦来楼打白工的玩笑，或许是他许久不开玩笑，说的话也并不好笑，赵如意纠结的微微皱着鼻梁像吃了个苦瓜的样子，他现在想起来还有些忍俊不禁。
这两日不见她的动静，他也想去看看她们是不是又安顿好了。
他轻轻扣了扣门，赵如意正在院子里看着新出锅的麻辣牛肉干流口水，以为是邻居狗娃来找珂儿玩耍，就随意应了一声，“进来吧。”心想这是狗娃今天第五次来敲门了，每次跟他说珂儿还没有放学，狗娃都会失落一阵，过一阵子又忘记，来敲门找珂儿玩儿。
一进门他就看到如意的注意力都堆在她面前的一盘红彤彤的肉条上，上面裹了芝麻，红白相间颜色十分诱人，想不注意都难。
“你这四味牛肉条出新的口味了吗，怎么这个颜色。”
“丁大哥，”赵如意抬起头看到他，有些心虚，自己这回来几日都安顿下来准备重新开张了，还没有去正式表达一番感谢，“我们才准备登门拜谢，又麻烦你来看望我们。”
“今日天气不错，我在家闷的时间长了，出来散散步，”丁隶城把包好的杏花饼放在院子的小凳上，“刚巧见到有这时令的杏花饼，想着你也许爱吃，就买了带过来。”他又看了一眼麻辣牛肉干，“但与这牛肉条的味道怕是相去甚远的。”
重油重辣重口味，杏花甜饼小清新，完全两种风格。
赵如意把盘子往他面前一推，“我今天得空去西市转了转，见有胡商卖这海椒，就买了一小把，做了些麻辣牛肉干尝尝，茱萸是出不来这种又辣又香的味道的，你尝尝。”
丁隶城觉得舌尖上瞬间记忆起被海椒支配的恐惧感，他在漠北的时候，后来战事争端结束了也有胡人在边境贩卖各种东西，查布离那里并不远，查布人以经商出名，查布的商人遍布世界各地。他在边境就见过查布人在市场上卖干海椒。第一次见到海椒不知道是什么，学着那胡商拾起一个直接放嘴里嚼了嚼，舌头上像是点了把火一样，火辣辣的疼，要不是先看着那卖海椒的人先吃了一个，他还以为自己中了毒。
丁隶城有一瞬的迟疑，下一刻他看到赵如意夹了两条放在嘴里，嚼的有来道去。他仔细看了看盘子里的海椒丝，这跟自己以前见到过的海椒难道不一样吗？
赵如意见他不下口，又让了一让，“海椒在中原比较少见，但味道是极好的，这麻辣牛肉干我也就做了当个零嘴自己吃，独家秘制的，丁大哥，你这表情怎么像是怀疑我的赵记独家配方。”
丁隶城也不再纠结，拿了筷子挑了一小块，一入口，炸的半干表面焦爽的牛肉味，混在其中深入牛肉肌理的微微的辣味，还有芝麻夹裹在油脂中的味道，外加恰到好处的盐糖比例，在唇齿间混合出一种极为刺激的味道，像一撮温热的小火苗在口腔里翻滚了一圈，留下的余香，后味久久不散，跟初次尝试单吃海椒火辣辣的刺激不一样，这次的麻辣牛肉干，居然让人想吃第二块。
赵如意笑眯眯看着丁隶城小心翼翼地咀嚼，“味道怎么样？再来一块吧，不要客气，多吃一点。”
她只是客气地让了让，没想到丁隶城听了，依言继续吃了起来。
赵如意见了，本来想留着麻辣牛肉干慢慢吃，这下也跟比赛一样，迅速又夹了一块。
两人你一块，我一块，因为海椒只有一小把，她做的牛肉干本来就不多，不一会儿就见了底。
丁隶城吃的嘴唇有些红，接过她递过来的水，喝几口换了换，他以前没有尝过海椒可以做出如此的美味，不光是牛肉，用在别的菜肴上也是可以的。
“上次你卖了炉子给我，牛肉夹馍一直卖的不错，这个麻辣牛肉干的配方你卖吗？”
“别说什么卖了，送你都行，不过这道菜实在卖不上什么价，挣不了什么钱。”赵如意哈哈舌头，也灌了一大碗白水。