萧廷琛恭敬地对老人点了点头，离开了巷弄。
……
明德院。
苏酒待在屋里，独对灯火，难以成眠。
她披了件斗篷，从衣橱里拾掇出一条红丝带，冒雪来到庭院。
细雪纷纷，红梅盛开，映衬着黑夜灯火，格外旖旎艳美。
小姑娘站在梅花树下，双眼澄澈犹如水洗，双掌合十，虔诚祈求
“神明啊，舍长枉死，如今小哥哥为他报仇，你若睁着眼，就请保佑他平平安安……我苏酒一无所有，愿用十年寿命，换他平安归来……”
她踮起脚尖，非常郑重地把红丝带绑到梅花枝上。
缘起不过初逢。
一开始，她只是想跟在萧廷琛身边读书学习，等攒够银钱，就离开萧府，去长安城寻爹爹。
却从未想过，她与小哥哥会产生这样深的羁绊。
八岁稚童，天生一颗赤子之心，因为他对她好，所以哪怕他对天下人都不好，她也愿意用十年寿命，换他今夜平安。
她正对着梅枝发呆，忽有轻笑声自黑暗中响起。
小姑娘慌忙转身，看见少年从墙角跃下，稳稳立在她面前。
青衣布鞋，唇红齿白。
酒窝深深，朱砂色艳。
他挑着玄月眉，嗓音温雅“我竟不知，我家妹妹这般在意我的安危，居然愿意用十年寿命，换我平安归来……”
小姑娘没想到这话居然被他偷听了去，顿时臊红了脸，急得说不出话！
她脸烫了很久，才想起转移话题，“你……你得手了？”
“自然！”