“虫子，过来，将那个东西给我递过来。”
一只黑色的工虫看了看园丁龙，从她那里接收了翻译过的指令，然后遵照执行。一对细长的触足从地上捡起块亮晶晶的石头，举过头顶，然后放在赵爸面前的桌子上。
从下午工程开始，z虫一直保持着极高的工作效率。大约到黄昏的时候，旧矿道就已经清理完毕，剩下的工作便是分拣。赵迈给爸爸捏了一张石头桌子，配套了椅子、长明灯等工具，让他有地方检查那些杂七杂八的东西。剩下的时间，赵迈就陪坐在父亲身边，一言不发看着他专注于自己的工作。
老花镜松松垮垮挂在鼻梁上，摇摇晃晃但就是不会掉下来；一副总是会随身携带的手套，就算是忘记了带钥匙、钱包和手机也从没忘过它；一只放大镜，虽然在眼前的工作中用处不大，可它只要在视线范围内，就会让赵迈父亲进入工作状态。他丝毫不在意自己儿子的注视，手上的动作麻利而准确，一眼就能看出每件东西之前都是干什么的。
大部分都是矿井的设备，已经在地震、塌方和掩埋中变成了碎片。当年失踪的五个人，在石球里找到四个，可是石球远在矿井之下极深的地方，中间并没有任何通道，这已经很古怪了。可更古怪的则是失踪的第五个人，整个矿井都挖遍了，都没能找到他的残骸。
石球怎么来的还可以放一放，最后一个人的结局是怎样的更牵动赵爸的心情，而目前的这个结果显然让他无法满意。“继续向下挖，直到你取出石球的位置。你的虫子能够完成这样的工作吗？”
“当然可以，不过挖到那里之后，不管发现什么，咱们都要离开了。”赵迈说道。
“嗯……奇怪。”父亲并没有答应赵迈的话，反而说道：“还记得那块你从柜子里拿走的水晶吗？我记得在下矿井的时候看到不止那么一点，应该有至少几十斤的样子，我只是挑了其中很小的一块，刚好能放在口袋里的。那种东西又不会消失，就是压碎了可碎片呢？你的虫子……”
“它们不会遗漏东西的，原本的矿井都已经清理干净了，而且车子上还有地形断层扫描图，可能的裂缝也都寻找过。现在正在向石球的方向挖，这一路上都没有水晶。”
赵爸微微摇了摇头，陷入沉思。他想要下井，但是赵迈坚决将他拦住了。“石头样本想要多少我都能提供。下井的事，让有关部委的人将这里加固好了，他们下去，你看看报告就行。如果你不答应，我宁可将这里完全摧毁，断了你的念想。”
“摧毁这个摧毁那个，你是个炮仗吗？”赵迈的脑袋虽然小小地挨了一巴掌，但他觉得值了。
随着挖掘的不断深入，一些奇怪的东西被z虫送了上来。首先是一些又细又长的骨头，从构成成分上来说应该是人类的骸骨，但是谁能有三米长的小腿骨？z虫从挖掘沿途，清理出大约六十根各个部位的骨头，全都具有纵向拉长的特征。赵迈在矿场空地上拼图，大致拼出一个身高超脱十五米，肩宽却仍然不到一米的超长人类骷髅。
“瞧他尺骨上的旧伤痕，肯定是一次骨折造成的。这伤口也被拉长了。”分析石头父亲是高手，分析生物遗体则是赵迈的天下。“足有两指宽的骨痂，如果当时有这么大的裂缝，他的手臂早就成两截了。这种现象唯一的解释，就是空间的力量在发挥作用，将他的身体像扯拉面一样拽长了。”
赵爸摇了摇头，有些无奈地说道：“现在的情况，按照我的知识已经无法解释了，且先听听你的说法吧。”
“其实没什么要说的，这就是失踪的第五个人。”赵迈说道：“五个人都是普通矿工，他们的活动范围只可能是矿井。石球在地下更深的地方，它必然得用某种方法将人吸入内部，而空间传送是最好的了。五个人，吸进去四个，在路上丢了一个，就是我们看到的骸骨。他所有的东西都被纵向拉长，就是这么来的。”
“目前听起来无懈可击，不过水晶都去哪里了呢？”赵爸还是惦记这个疑点。赵迈对此也很无奈，进入这个状态的父亲不找出答案就会一直难受，总是会一直想、一直想，别的什么事都不想干。自己那种进入发呆状态（如果不是永生体质就会坐化而死）的冥想就是从这里遗传到的。
z虫越挖越深，逐渐挖出更多奇怪的东西来。各种各样的骨头碎片很快就堆满了桌子，时间太多久远且损毁过于严重，赵迈无法进行分类和修复。如此看来，石球里的耐括斯还是需要进食来补充自身，而这个时候它就运用某种空间能力，将目标吸进去只是这能力并非总是成功。
但是这种进食的行动对它来说显然非常重要，甚至要高过其隐藏自身的这个主要目的。如此看来，“吃”这件事在耐括斯的需求排行里面，应该在相当高的位置上。从石头壳里面的橡皮泥，到体型超过星系的那种不可思议存在，耐括斯都在“吃”。
赵迈吃东西是为了补充身体物质和能量上的消耗。可仔细想想，耐括斯一直处于低能量态，周围一切游离能量都在朝它汇聚并被其吞噬，为什么还要吃东西？而且，它吃的全都是生物，并没有吃泥土、岩石这类量大管饱的东西。在这一点上，赵迈的z虫和耐括斯完全不同。z虫并不需要将其他生物吞入肚子，需要的仅仅是一个基础的物质环境，然后就可以自行繁衍，构建起相适应的生态环境。如果说z虫是建设者，耐括斯就是毁灭者。
‘但这样一来，岂不是耐括斯捕食z虫？’赵迈看着尸骸琢磨着，‘也不对，耐括斯什么生物都吃，也不光是z虫。生物……非生物……难道耐括斯吃的是灵魂，或者是生命力？记得在格拉利昂，耐括斯的圣堂还试图绑架红树林德鲁伊沃兹沃斯呢！难道是看中了他分裂灵魂的本事？’
这个问题的答案现在无从得知，但另一个答案却浮出水面。在挖掘接近尾声的时候，z虫终于找到了水晶的残骸，挖出来的数量相当惊人，足足有七吨。和水晶在一起的，还有大量类似蛋壳的碎片，各种颜色都有，几乎凑全了整个色谱。赵迈拿起一块，看了看质地，然后带着不可思议的表情，小心翼翼在上面咬了一口，嘎嘣嘎嘣吃下去。