根据记载，公元前776年，在希腊奥林匹克村举行的第一届古代奥林匹克运动会上就有了短跑比赛项目，当时的距离是176～192.27米，也称为一个“斯太地”（station，古希腊的长度单位，长度为600个脚长），第14届古代奥运会增加到两个“斯太地”跑。
现代运动历史上，100米竞赛首次出现是在1896年第一届现代奥运会希腊雅典奥运会上，它是伴随着现代奥运会而成长起来的。
人类的短跑速度，哪怕提升0.1秒都是非常难的。
在1896年第一届现代奥运会上，“蹲跪式”还未普及，100米决赛中，5名运动员竟采用5种不同的起跑方式，美国的托马斯-伯克采用“蹲跪式起跑”方法获得了奥运史上第一个百米冠军，并在预赛中以11秒8创造了第一个男子100米的奥运会纪录。
这个记录一直保持了16年，才在1912年斯德哥尔摩奥运会上，由美国选手多纳德-里平科特在100米预赛中跑出了10秒6的成绩，这一成绩被国际田联批准为100米的第一个正式世界纪录！
从11秒到10秒，经历了整整16年。从10秒进入9秒的速度区域，经历了56年，长达半个世纪。
同样是美国人创造的，1968年吉姆?海因斯在萨克拉门托举行的美国锦标赛半决赛中，创造出9秒9的新世界纪录。也是这一年，人类历史终于迈进了10秒时代。在同年年，查-格林和朗-史密斯也同样跑出了9秒9，越过了10秒雷池。
从9秒9。一直到如今的博尔特的9秒58，这中间每前进0.1秒，都是轰动世界的大事。
可是在2012的伦敦奥运会上，由一个不专业的短跑运动员，一下子将9.58秒的世界记录提升到了9.43秒。
……
本来在此之前。媒体就普遍认为这次伦敦奥运会的男子百米飞人大战赛前就被誉为水平最高的一次比赛，因为该项目史上成绩最好的四位选手博尔特、布雷克、泰森-盖伊和鲍威尔全部参赛。
“闪电侠”博尔特无疑是最受关注的明星，他渴望在伦敦实现卫冕。博尔特的最大对手是小师弟布雷克，后者在6月份的牙买加奥运选拔赛100米和200米双杀博尔特。
牙买加国度很小，整个国家人口不及300万。可在百米赛跑上，他们拥有绝对的自信。此前甚至还叫嚣着百米飞人大战的金牌将会在两位牙买加运动员之间产生。
愿望是美好的。可偏偏冒出个李东来。
他像跳出太上老君炼丹炉的孙猴子，一棒子就将天都捅了个窟窿。谁也没想到他能在田径项目上取得如此成绩，包括体育局帮助李东来测试的官员教练们，很明显，李东来当时没有使出全力。
新的世界纪录诞生了，整整比博尔特的纪录提升了0.15秒。
这个纪录由中国人创造。
足以名动天下了。
但李东来的崛起实在太突然了。媒体还是认为博尔特有创造新纪录的潜力。博尔特已经连续两次创造世界纪录了，他会甘心拱手将自己的纪录交给李东来吗？
因此媒体预测，这第一轮的预赛，很有可能会跑出前所未有的成绩。
根据规则，伦敦奥运会男子100米半决赛一共分成三个小组，每个小组前两名和其余选手中成绩最好的两人晋级决赛。