太阳明晃晃照着袁奇俊，他觉得呼吸都很困难，头晕眼花，没走几步就“噗通”栽倒在地上。有好心的路人拨打了120急救电话，将他送到医院，才捡回一条命。他中暑了，低血糖，在医院补充了能量，不久就苏醒了。
袁奇俊努力回忆自己之前的事情，想起自己在找工作，到公共卫生间去灌了一肚子自来水，后来就莫名其妙到医院来了。身无分文，怎么交医药费？袁奇俊见四下无人，就从医院悄悄溜了出来。
也许是袁奇俊命不该绝，找工作的时候，遇到了一好心老板，见他穿着举止不俗，问他会什么？袁奇俊心想，自己这些年只是在投机行当里混，还混得个妻离子散，女儿雯雯也被绑架差点丧命，总不能跟人家说这些吧？于是，顺口胡编，说自己是学经济学的，尤其擅长宏观经济分析。他将最近发生的重大经济问题，一一讲给老板听，老板觉得新鲜，能说会道，还懂得宏观经济，就将他留到公司，当了一个投资项目评估员，主要是从宏观经济层面评估公司新投资项目的前景。
其实，袁奇俊清楚，自己不是那块料，当天讲的那些东西，是从新闻上看的，他只不过是拾人牙慧。老板能这么看重他，初次见面就将这么重大的工作任务交给他，是因为他有一张胡说八道的嘴。
又是星期三。蒋湘峰早上出门上班之前，他父亲就打了招呼，今天无论如何都要去看看孩子。蒋湘峰猛然想起，已经连续几周没去学校了。今天如果没什么特别需要加班的抢救，一定要去看看蒋云剑。这小子，在学校不知道怎么样了。高考在即，一个省一年有几十万人在高考这座桥上奔跑，他可不能松懈。今天终于没有加班，蒋湘峰回家提上母亲做的饭菜，去了学校。蒋云剑却没有在教室，也没有在寝室，问同学，也不知道他去了哪里。蒋湘峰有些疑惑，他干什么去了？偌大的校园，蒋湘峰转了几圈，草坪上、读书馆、食堂，能想到的地方都去找了，还是不见影踪。蒋湘峰开始担心，这小子，该不会去网吧了吧？他又去了学校周边的网吧，还是不见人影。找了几家网吧，蒋湘峰恼怒起来，大家都在争分夺秒看书，他会去哪里？又回到学校，蒋云剑却和几个同学抱着足球回来了。
蒋湘峰瓮声瓮气地叫了声“蒋云剑！”
蒋云剑站在原地，左右张望，看到父亲，一溜小跑过来，笑着说“爸，您这是被哪股仙风吹过来的？”
蒋湘峰虎着脸，愠怒地问“干什么去了？到处都找不到你。”
蒋云剑说“去隔壁大学踢足球了。”
蒋湘峰把饭盒往孩子手上一递，说“吃饭。下次再这样，我对你不客气。你是立了志向的，就应该朝着目标前进。”
蒋云剑放下足球，手在后背擦了几下，打开饭盒，凑过鼻子闻闻“好香！肯定是我奶奶做的。”
蒋云剑狼吞虎咽，三下五除二将饭盒一扫而空。尔后，打着饱嗝，用手背擦净嘴，向蒋湘峰摇摇手，上晚自习课去了。父子俩的见面，就是蒋云剑狼吞虎咽的几分钟。蒋湘峰还想叮嘱几句，蒋云剑根本不给他唠唠叨叨的机会，就消失在校园的暮色之中。蒋湘峰注视孩子的背影，想到自己读高中的时候，也是这么热爱运动，高考前几天，还和同学踢足球，被父亲发现了，拧着耳朵送进的教室。他会意地笑笑，对自己说，孩子长大了，教不动了。
雨儿一阵一阵的，像长途跋涉的旅者，累了歇口气，闲了又开始下。雨天空气不错，蒋湘峰的呼吸也变得轻快。孩子的状态不错，只要发挥平稳，实现目标应该不是问题。人到中年，要的就是这种状态，稳定。他不喜欢折腾。有人鼓励别人折腾，拿那些成功大佬的事迹去刺激别人的神经，自己却躲在角落里偷笑。年轻时，可以拼搏，但不是折腾。年纪大了，可以努力突破，这也不是所谓的折腾，是坚定。
一个黑色的影子，在湘江边来回移动。蒋湘峰最初注意到这个影子，是因为像夏小荔。但相隔比较远，蒋湘峰看不真切。但是从这个身影移动的速度可以看出，这个人内心很纠结，徘徊、犹豫、迟疑，好像在下一个决心，或者在等待一个结果。这个人要干什么？蒋湘峰心中狐疑。难道是要轻生？原因是什么呢？或者是因为受到了巨大的伤害？经济的还是感情的？他决定上前一探究竟。
这一看不打紧，着实吓了蒋湘峰一大跳。此人正是夏小荔！
蒋湘峰喊了一句“夏小荔，你怎么在这里？”，夏小荔回过头，惊讶地看着蒋湘峰。她的内心一阵慌乱，想躲却来不及了。蒋湘峰问“这么晚了，先回去休息。”
夏小荔故作轻松，说“我没什么事，就是来河边散散心。”
蒋湘峰很着急，说“年轻人，做错了事就要努力改正。人这一辈子很长，你的路还刚刚开始。不要因为一时的失意，耽误了自己美好的人生，得不偿失！”
夏小荔挤出一丝笑容，说“谢谢蒋主任劝导，我不是那朵经不起打击的温室花朵，我要做历经风霜不低头的马尾巴草。”
夏小荔的思绪游离，说话前言不搭后语，蒋湘峰担心她会做出过激的举动，万一纵身跳进河里，晚上施救非常困难。蒋湘峰说“夏小荔，你我一起同过事，我希望你能冷静。你这么晚一个人跑出来，父母会很着急的。”
夏小荔苦笑道“他们已经把我赶了出来，才不会着急呢！袁奇俊害了我。我父母现在到处找他，说要砍断他的手。”