凤麟早已站立着等候，王公公上前为二人斟满酒水。第一杯，凤华肯定了凤麟平乱有功，宣布为他加俸一千两百石、赏仆役两百四十人。凤麟口呼万岁，躬身拜谢。二人对饮过一杯，凤华重又斟了一杯酒。
这一次，凤华道：“宁王啊，朕还有个不情之请，不知说出来你是否愿意？”
怔忡的神色在凤麟斯文贤淑的脸上一晃而过，他不置可否，显得洗耳恭听道：“臣弟惶恐，不知陛下所指何事？若力所能及，必不负陛下嘱托。”
白锦玉早知这个凤麟是只老狐狸，他这个回答冠冕堂皇，听起很乖顺，实则潜台词是说：我先看看什么事情，掂量掂量，合算就做，不合算免谈。
“宁王谦虚了，此事必定为你力所能及。”凤华口气诚恳道：“今次乱役，京师禁卫损失惨重，如今大势刚定，朝廷正是用人之际，宁王啊，不如你麾下赶来的那些府兵就不要回去了，让他们留在长安补充京师的防卫吧，朕给他们七品以上的将士每人擢升一级！”
大殿中似乎更静了，一排的亲王都听得脑门冒汗。
凤华这话说的不应该叫诚恳，而应该叫厚脸黑心。
凤华叫宁王的兵力留在长安充实禁卫，这只是字面的意思，这面子底下实际的企图是要削了宁王的兵权！
宁王始料不及地愣住。
凤华笑得和蔼，意有所指道：“宁王府上应该用不着那么多的马匹和士兵吧？”
宁王听言当即意会，立刻就放下杯盏，绕出案桌，郑重在凤华面前跪了下去，拱手过额道：“陛下，臣弟有失，但臣弟屯养这许多的兵士是有原因的。只因淮河年年水患，洪峰来时大水激流而下，势不可挡，无论抢险救援还是灾后重建皆需要大量人力。所谓养兵千日，用兵一时，臣弟若是在等水难来临后再去抓壮丁，恐误了救援时间，故而平素才多养了一些人手。”
“呵，一些？”离凤麟不远处一人嗤笑了一声。
白锦玉扭头去看，只见说话的人她有点儿印象，正是那日将凤砺送到砧板上去的中书舍人，秦坚。
对上次秦坚的手笔还记忆尤新，所以白锦玉现在听到他这一声嗤笑，顿时眉头一挑，知道他不会无缘无故的发声。
也正如白锦玉所料，凤华没有阻拦一个如此桀骜嘲讽亲王的下官，反而立着，要等着他把话继续说下去。
果然，秦坚道：“大徵开国前，中土大地分裂了一百五十余年，曾有数十个国家比肩而存，是凤室高祖励精图治、开疆拓土，完成了彪炳史册的统一大业。开国初期为了稳住人心有异的局面，高祖将自己的十七个皇子分封天下各地，给予他们屯兵的权力，为的是让他们在各地巩固王权以此拱卫凤室，。”
“但是，”秦坚道：“斗转星移，一百多年之后，各州府的民心早已臣服大徵，故而在明宗朝皇帝就曾颁布御旨，各地的兵防渐由各地府衙的长官统辖，亲王的府兵从此以后不得超过两千人，违者以谋乱之罪论处。”
他这句话说完，英华殿里空气一冰，从四面八方窜出一股杀气，在这特别的安静里，白锦玉听见有好几副筷子掉在了地上，“哐啷”的声音每一下都很有内涵。
稍微停顿后，秦坚道：“微臣斗胆直言，此番宁王府前来的五万铁骑应当还不是全部吧？如此算来，宁王殿下的府兵恐已超过两千无数了……”
宁王匍匐在凤华的脚下，以头点地，没有人知道他现在是什么表情。
凤华弯身，正欲将他扶起，一个冷冽的声音幽幽地响起：“五万？哪里有这么多，宁王的府兵千里送死，现在还剩三万吗？”