“朕自取之，与尔何干？”
李肆淡淡地道，东西就洒在地上，张廷玉等人捡也不是，不捡也不是，就觉那红地毯上的玉玺、舆图和籍册编目格外刺眼。
张廷玉还能挺住，左右魏廷珍、任兰枝脑袋杵在地上，冬帽上的花翎摇曳不定，周围一片花翎也跟着在摇，像是寒风之下的狗尾巴花。.
北方大地的腥风血雨，尤其是还乡团倒卷而回的血潮，让这些汉臣们心中萧瑟，圣道皇帝行事绝古烁今，难以揣摩，难不成是真要把汉臣也与满人同罪……不，甚至罪加一等论处！？
“世上没有大清，只有满清，尔等凭何献国？”
李肆再一言，张廷玉等暗出一口长气，圣道似无严治他们之意，可火辣辣之感再上脸颊，这话是说，谁都知道，“大清”是满人的，你们汉臣不过是满人之奴，有什么资格献国。
当然，这种折辱对张廷玉等人来说也是习以为常，从康熙、雍正到乾隆，乃至慈淳太后，不管是满汉一家的幌子，还是栋梁论的实质，乃至汉军绿旗制堂而皇之行世，他们汉臣的脸皮早就刀枪不入了，羞辱之感来得快也去得快，转瞬就镇定如常。
张廷玉再叩拜道：“万岁金玉之言，罪臣等感铭凛惕，罪臣等非是献满清国器，而是献国中千万汉人之心。”
这话像是献媚，像是邀功，还隐隐带着丝威胁。我们这些汉臣代表着北方汉人之心，你圣道爷给不给我们汉臣面子还是其次，就不考虑北方的汉人之心么？北方汉人好几千万。你北伐复土，不是光收地不要人吧？
李肆以刀驻地，昂首大笑。笑声刺破紫禁城午门前的宁静，不仅惊起一片鸟雀，也让那上千官员心中剧震。
“人心？尔等难道没听到吗？”
李肆微微偏头，午门前是肃静，可这肃静深处，却是一股声潮托起的背景，那是城中各处民人正在鼓噪欢迎英华大军，三里屯方向更是这喧嚣的核心。贵妃正在慰问避难总领馆的北京民人，三里屯已是沸腾的人海。
张廷玉怔忪不已，这般情形非他所料，在他这个通晓古今的饱学理儒眼里，朝代更迭时所谓的“人心”可不是民人，而是士大夫。他还以为，他们这些汉臣聚起来。份量即便不足以让圣道皇帝另眼相看，也不至于忽视乃至恶待，毕竟北方民人之心是他们这帮士大夫牵着的。
可现在圣道皇帝压根不把他们当回事，而城中民人的欢呼，也跟他们这些官老爷无关。真如南蛮……不，英华天道所谈的那样，英华已入新世，再非旧世之理可看透的？
张廷玉忽然有一股冲动，想向圣道皇帝详细谈谈这新世人心，不靠士大夫，又是靠什么编织起来的，这些道理英华在报纸和书上多有讲述，而他往日却只当是邪魔歪说，毫不理会。
他下意识抬头探询，两人目光相对，张廷玉再升起恍惚之觉，就像是少时自己读书不通，圣贤言及大道就在耳边，自己却总是捉摸不到，就差那么一线。这愣愣的表情，出现在他这位大儒身上，真是绝难看到。
“尔等能献的，就只是尔等之心，还有何言，速速道来。”
李肆挂刀入腰，有些不耐烦了，他急急入北京，直奔紫禁城，可不是跟这帮犬儒闲磕牙的。
记起今日这般作派的目的，张廷玉猛醒，再叩首道：“罪臣附满人行恶，已知罪孽深重，任万岁发落，绝无怨懑，唯有三求，望万岁顾天下苍生，怀仁义大德，雷霆稍歇，雨露恩泽。”
“第一求，望万岁勿罪微末臣吏……”
“第二求，北京城尚余数万满人，皆老弱妇孺，望万岁怜悯。”