由于风全的“天外飞仙”已经击溃了马拉加球员的信心，再加上距离全场比赛结束也只剩15分钟左右的时间，因此迭戈-西蒙尼便用刚刚重返球队的萨乌尔，替换下主宰了本场比赛的风全。
尽管本场比赛是在马拉加队的玫瑰花园球场举行，但在风全被换下场的时候，却有不少主队球迷起立为他在比赛中的精彩表现送上了掌声。
随着擅长盘带的萨乌尔登场，马德里竞技队便彻底进入了“中后场传控”模式。
最终，直到主裁判吹响全场比赛结束的哨音，双方也没能再次改写场上的比分。
1天之后，在内马尔与梅西因伤缺阵的情况下，主场作战的巴塞罗那队凭借a桑切斯的帽子戏法，以及皮克门前抢点破门，4比0大胜埃尔切队。
而同样是主场作战的皇家马德里队，则是凭借c罗的梅开二度和本泽马的外围远射，3比0轻取塞尔塔。
…………
考虑到3天之后还有和莱万特队的西甲联赛要踢，所以迭戈-西蒙尼在对阵巴伦西亚队的国王杯1/8决赛当中，便雪藏了包括风全、迭戈-科斯塔、阿尔达-图兰在内近半数的主力球员。
尽管缺少了迭戈-科斯塔这个强力支点，以及风全那闪电般的速度削弱了马德里竞技队的进攻实力。不过，速度不慢但是跑位更加灵动的格里兹曼，以及盘带出色且擅传威胁球的萨乌尔，也同样对巴伦西亚队的防线造成了不小的威胁。
也正是凭借他们两人的出色表现，马德里竞技队才能在上半场比赛进行到23分钟的时候率先打破场上的僵局。
彼时，同样是在冬季转会期回归球队的萨乌尔，在前场中路凭借娴熟的脚下技术突破了巴伦西亚队两名防守球员，从而逼迫对方的防守阵型向中路收缩之后，突然将球分给了游弋在前场右路的格里兹曼。
接到传球的格里兹曼快速做出两次变向动作，晃的皮亚蒂脚下一个踉跄之后随即内切到了禁区前沿。
面对补防过来的罗梅乌，格里兹曼先是一个假射晃得对方伸腿阻挡之后，随即左脚横着将球一拨闪开一点空当之后，便在大禁区偏右一点的位置用左脚内侧兜出一记弧线球攻门。
迭戈-阿尔维斯虽然准确的做出了判断扑向了球门的左侧，但是飞行在半空中的足球还是划出一道弧线之后，绕过了他的右手擦着球门左侧的立柱飞入了球门之内。
比分领先之后，马德里竞技队便将场上的主动权拱手“让”给了主队巴伦西亚，再次打起了自己最为擅长的防守反击战术。
因为有了萨乌尔这个擅长盘带护球的“中场万金油”，马德里竞技队在中后场控球的时候便有了更多的选择。
在萨乌尔回归之前，马德里竞技队在中后场组织进攻的时候都是通过球员之间的相互传球，然后寻找到空当之后再由科克或是加比突然向前场发动快速进攻。
当萨乌尔回归之后，娴熟的脚下技术不但让其很容易适应球队传递配合，同时他所擅长的盘带突破还能在球队遭遇对方高位逼抢的时候发挥重要的作用。
就像之前对阵巴塞罗那队的比赛一样，在中后场缺乏盘带高手的情况下，马德里竞技队在对方高位逼抢之下很难从容的将球传递到前场。萨乌尔的回归，无疑将会增强球队破解高位逼抢的能力。
巴伦西亚虽然利用马德里竞技的退守掌控了比赛的主动权，但是直到上半场比赛结束，他们也没能攻破对方坚固的防线。
不仅如此，马德里竞技队还在上半场比赛进行到39分钟的时候，利用一次角球的机会由米兰达扩大了领先的优势。