乔公上午与“儿子”绵里藏针地拌了两句，蕴着满心不快，出府赴宴应酬，回来又听说“女儿”主动出了侯府、去过隔壁的裴家，心头又是一紧，下了马车，直接抬脚往清辉阁去，见小乔并没有如往常闭居阁内，而是倚坐阁外廊下，手里拿着一只扇面大小的月形绣框，正有一下没一下地绣着。
乔公忽地想起多年前的一个晚上，他心事重重，夜深未眠，看见大乔的房中隐约还有光亮，以为她在挑灯夜读，进去才发现她倚在榻边绣帕子玩，登时勃然大怒，从她手中抽走了未绣完的帕子，将她私藏的女儿玩意儿，全都找出来焚毁干净，硬往她手里塞了一把剑。
那是大胤太|祖所赐古剑，名曰定光，比她身高还要高出半头，年幼的她单手根本拿不动，只能双手抱着，他命她跟他走，她就乖乖抱着剑颤颤巍巍地跟在他身后，他让她在祠堂跪下，她就乖乖抱着剑跪在冰冷的地面上，看着顺服无比，只在他让她向列祖列宗认错时，毫无惧色地扬起头来，嗓音清脆，“我知道父亲希望我是个男孩，可我生来是男是女无从选择，择何人为父为母也无从选择，我生而为女，逆了父亲的心意，并非我的过错，而是老天爷不愿给父亲一个儿子，父亲要找人认错，就该找老天爷去。”
总是这样的，表面看起来顺服无比，骨子里其实极其不驯，越是想压制她的性子，她就反弹越甚。小的时候，他还能命令她踏走为她铺好的路，她也总是在他的规划下做得很好，远比他想象的好，他当时很是欣慰，但如今，这些欣慰，已全然化为隐忧，她已越来越不受控，越来越有自己的主张，无论他如何严词厉色，她总是笑得漫不经心：“达成目的的手段，又不止一种，何必只拘泥于旧法，人生苦短，多多尝试。”
她如今尚是修文习武的“少年”，自作主张，应也惹不出多大的事，可若过几年走上仕途，进入朝堂，那时擅自行动，一旦招祸，整个临光侯府，怕都要为之陪葬……
乔公想得心情沉重，看向那廊下“少女”的目光，也越发暗沉，一家“四口”，只有他事事被瞒得严密，只有他真的以为大乔是他亲哥哥，为哄他“身为女子、幽居深闺”，他这做“父亲”的，硬与他“母亲”编排出所谓命格的谎言，哄了他十三年，可孩子大了，还骗得下去吗？昨夜主动见大乔、今日主动去裴府，一条本该翱翔九霄的真龙，一方水阁，又怎关得住呢？是时候告诉他事情的真相吗？
乔公踌躇半晌，终是走上前去，姬珑见父亲至，放下绣框起身，乔公瞥了那框上的莲花一眼，温和问他去裴府一事，末了委婉劝道，无事还是尽量呆在清辉阁、少见外人的好。
姬珑道：“常言道，读万卷书行万里路，若只囿于这一方天地，不出门亲眼见识大千世界，读再多书，也难解其中深意，读来肤浅枉然”，不等乔公婉劝，他又道，“父亲放心，我出门必严守女子身份，戴好帷帽，循规蹈矩，绝不生出事端，使家中为难。”
乔公听他这话，疑心他是不是知道了些什么，可定睛看去，小乔的神情，又好似与从前没有什么区别，为难沉思半晌，最终，轻轻叹了一声。
初七日，小乔姑娘头戴纱帷帽、身着碧罗裙，守在前厅等候，大乔公子被父母亲拉到后堂，细细嘱咐了大半个时辰，乔欢再三发誓，定不会生出任何事端、必护得妹妹平安归来，才终于脱开身去，与小乔上了自家马车。
裴府马车在后，乔家马车在前，温暖的车内十分安静，乔欢无视身边破天荒地多了个人，直接抱臂闭目养神，姬珑倚着车壁，凝注着一身月牙色长衣束带的乔欢，想起前世之时，他也常这样看她，只不过不是如此光明正大，而是飞檐走壁，在自己家中，有如做贼一般，偷偷窥视着他的“兄长”。
他最常待的，是昭阳馆旁一株古榕树，榕树繁密高大，他隐身其中，可清楚地窥见乔欢在昭阳馆中庭的一举一动，只身一人时练剑抚琴、投壶晒书，宴请好友时，与他们在中庭勾肩搭背、尽情笑语、放浪形骸。
他做贼做了好几年，在乔欢直接笑说与他“无眼缘”后，自尊大受刺激，发誓再不看她，结果没过两年，她却主动来示好，甚至牵着他的手对他道：“这些年来，我心中一直有你。”
他被这一句话震在当场，不久后明白，乔欢的嘴，送人上路的索命鬼。
姬珑正任旧事在心中翻腾，忽见索命鬼睁开双目，像突然想起什么似的，将手伸入袖内，取出了一只剔红花纹盒，递向了他。
姬珑僵着身子不动，索命鬼笑着抬了抬手，“送你的。”
姬珑依然不动，索命鬼笑得人畜无害，“真的，礼物，你长这么大，我这个做哥哥的，还从没送过你什么，这是第一次，以后还有第二次、第三次……”
无事献殷勤，非奸即盗，姬珑微微抬起倨傲的下巴，目光冷沉地审视着那漆盒，仿佛在透视是否藏有开匣即射的暗器，而索命鬼似是手举得酸了，不耐地晃了晃漆盒，“要不要啊，不要我就送给别人了？”
……索命鬼索命鬼索命鬼索命鬼……姬珑在心中无限循环，以抵抗糖衣炮弹。
索命鬼似彻底泄气了，手往回收，“不要算了……我挑了好久呢……”
姬珑伸手一把抢过。