妙心堂里，朱老夫人端着一碗茶，轻轻吹去了水面的浮沫。
偏偏大太太满心烦闷，坐在下首正皱眉道：“……大半夜的，也不管人家是否安睡，这就过来砸门了。偏平哥儿是个憨傻的，连夜就赶了去。知道的是女婿，不知道的，还以为他原就是姓何的。这便也罢了，晨起时候，竟是差了个小厮回来，说是还要在何家住上几日，这如何使得，可不是半点的规矩都没了。以前瞧着何府也是个规矩人家，怎的竟是这般模样！”
大太太说得激愤，偏朱老夫人连眼皮子都未曾眨过半回，将手里的茶碗搁下，老神在在了半日，才道：“都说一个女婿半个儿，何家眼下出了是非，平哥儿前去照应，原是半点不错的。我瞧着你最近火气大得很，叫郎中过来瞧瞧，开得两幅清心药出来，你也好好静静心。”
这话说的，如何竟是她的不是了，大太太不服气，还要说话。朱老夫人一扶额角，眯着眼皱眉道：“得了，大早上的吵得叫人心烦，我头疼得厉害，你回去吧！”
“老太太！”大太太不依。
朱老夫人却好似没瞧见一般，嘴里只道：“桂香，送大太太出去。”
桂香立时上前，恭敬道：“大太太，请！”
大太太脸上挂不住，也不敢再说，抿了抿唇，一脸不快地走了。
等着屋子里清净了，朱老夫人才睁开眼，同一旁的安妈妈叹道：“这老大媳妇也不知道是怎么了，平哥儿两个便是去何家住上两日，你说这亲家间守望相助不正是这般，也不知道她哪里生出的火气，总是跟平哥儿媳妇儿过不去。”说着直起腰，拧眉道：“去隔间给我寻两丸清心丹来，吵得脑仁儿疼。”
安妈妈示意丫头去寻药，自己在一旁安抚道：“想来太太也是急了，到底咱们家的哥儿，也没在外头过过夜，一时半会儿的，这当娘的也是不放心。”
朱老夫人哼了一声，冷笑道：“可别替她遮掩，什么不放心，原就是刻薄罢了。”又道：“去叫人上门问问，看看可有什么能搭把手的，叫亲家千万别客气才是。”
何婉仪立在廊下，一手拿着一个玉白小瓷碗，一手拿着一柄小银勺，正在喂笼子里的雀儿吃食儿。一旁站着朱兆平，双手背后，笑眯眯看着。
喂了一回，何婉仪忽地忧心忡忡，叹道：“爹娘不肯我跟着去，眼下也不知道前头如何了，别是闹到了最后，却是不了了之了，才是个笑话呢！”
朱兆平安慰道：“岳父是个明白人，之前不过是一叶障目，叫兄弟情义糊了眼，他既是想通了，想来这事儿总会有个说法的。”
说不说法的，总是她娘吃了亏，好歹都是姓何的，说破了天，也不过是将那一家子赶了出去便是，还能如何？总不能送去官衙，何家也丢不起这个脸。
等了半晌，何夫人才扶着一个小丫头，从廊上慢慢走了来。何婉仪本就在厅里坐不住，正等在廊下，远远瞧见了，忙快步迎了上去，问道：“娘，可是如何了？”
瞧见何夫人满脸倦色，又是满腹心疼，何婉仪上前扶住了何夫人，一面往里走，一面道：“娘受苦了，快进来歇歇。”
朱兆平见着何夫人回来，忙起身扠手见礼。何夫人瞧见他很是温和，露出一抹虚弱的笑：“贤婿快坐。”
捧着茶碗喝了一回水，何夫人才冷了脸哼道：“揪住一个竟是拉出来一串，都说明白了，便连当初我无故落胎，也都是那人的手笔。其心肠之歹毒，何其狠辣也！便是老爷也气得倒仰，若不是我命人带了救心丸过去，怕是当场就要昏厥过去。”
何婉仪想起那个没缘分的弟弟或是妹妹，轻轻搭在何夫人的肩头，眼泪便跟着落了下来。
何夫人原是哭过几回的，这会子虽是心酸恼恨，可也哭不出来了，只觉眼眶酸涩，将何婉仪的手轻轻按住，叹道：“别伤心，都是过去的事了。既是知道始作俑者，以后清理了门户，再往外头买几个康健的回来，不定过些日子，你便能有几个弟妹了。”