“蜀王，我家主公自有投蜀之志，想当初，你我二家人并肩作战，相互扶持——”
在沧州的江岸，徐牧亲自来接待故人。只可惜，喋喋不休的严唐，话还没说完，忽然间弓狗从外面急急走入，在徐牧耳边说了一番。
徐牧面露苦涩。
早在使臣被截杀的时候，东方敬便派出了第二轮的人。只可惜，终归的地势所致，慢了一步，再加上袁冲的失误，整个东莱，随着申屠冠的背叛，已经彻底倒向了北渝。
“严唐兄弟，暂且先休息吧。”
徐牧脸色沉默。
局势大变，莱州，烟州，还有青州都在北渝的掌握中。而恪州，虽说各家一半，但眼下来说，只要那边愿意，随时能抢回去。
剩下的办法，只有倚仗江险，操练水师，稳住南北割据的局面。
“还请蜀王勿要生气……”
徐牧停下脚步，转身拍了拍严唐的肩膀。
“严唐，你我都是熟人。我便不瞒你，东莱三州境内，内奸严熊被杀，上将申屠冠，已经投诚北渝。至于你家主公，已经被网开一面，正准备渡江入蜀。”
“什么！”严唐脸色大惊。
“这种局势，虽然早有所料。但不得不说，北渝的老仲德，仗着地利之便，打了一场漂亮的谋战。”
于徐牧而言，最大的损失，应当是申屠冠。这位天下名将投北之后，在以后，将是西蜀极为难缠的对手。
他隐约间猜得出，关于申屠冠的选择，或许和家族有关。毕竟再怎么说，如今的天下大势，是偏向于世家性的北渝，而非是走民道的西蜀。
“蜀王恕罪——”严唐泣声跪下。他才刚刚出使，却哪里料到，后方的家都没有了。
“严唐兄弟何罪之有。你对我西蜀来说，算是有着一份恩德。至于你家主公，入蜀之后也请放心，我徐牧绝不为难。若有机会，当要帮着你家主公，夺回故土。”
如今，袁冲能利用的，似乎只有这一点了。
但这番话，徐牧并非是虚假。如袁冲这样的落魄枭雄，并不像左师仁，多吃几担的大米也无妨，说不得以后还有大用。
……
内城长阳，站在王宫外的常四郎，在得知申屠冠投诚之后，难得露出笑容。但紧接着，便是长长叹了口气。