1993年2月12日。
两名10岁的男童罗伯特·汤普逊和乔恩·维纳布尔斯因为逃课而在学校相遇。
两人都是逃课“惯犯”。
发现彼此臭味相投，一见如故。
于是结伴外出捣乱。
起初他们在布特尔的新海滨购物中心行窃，遭窃物品包括甜点、巨魔娃娃玩具、电池以及一罐亨宝牌蓝色涂料。
接着他们跑到麦当劳踩脏凳子，直到被店员赶出去。
之后他们商量后决定绑架一名小孩，用偷来的东西捉弄他。
两人首先找到一对幼儿，试图将他诱拐。
一旁的母亲警觉地将自己的孩子们叫到身边。
然而，当母亲转身去结账时，两人又将其中一名幼儿带走。
幸亏她及时发现，冲到门外将孩子追回。
两人随后想到糖果店里孩子多。
于是来到糖果店，却发现店铺已经关门。
不过，一旁的肉店前站着一名2岁幼儿。
他正是詹姆斯·巴尔杰
詹姆斯·巴尔杰一家住在默西塞德郡克比镇。
当天他由母亲丹妮丝·巴尔杰带领着来到新海滨购物中心采购。
丹妮丝在15点40分的时候将孩子留在肉铺等候，自己则去收银台结账。
15点42分许。