兴平元年，即公元194年。
曹操借报父仇为名攻打徐州陶谦，适时陈宫、张邈迎吕布入兖州，各方响应之下短短半个月时间兖州大部都落入了吕布的手中。
得知这个消息的曹操火速率兵回援，军至濮阳后，与吕布的第一战便败北了。
濮阳城外的曹军大寨，中军处文武分列左右。
所有人的脸上都挂着战败后的沮丧。
现在的情况可不是太妙，攻打徐州时候曹操全军出击，有三万人上下，可粮草却仅仅只有十万石，支撑不过两月。
现在连根据地都丢了，要是在一个月内不能战胜吕布，军队必生动乱。
此时，曹操火急火燎的从帐外跑了进来，冲到台案面前一阵翻找，最后从一堆竹简中找出了一份帛布，他才松了口气。
旋即，在众人疑惑的目光中，曹操没来得及坐下便转身举着手中帛布道：
“这封信是一个月前出现在我帅案上的，能透过层层防卫把它放入中军大帐，此人必定就在我军营里，都来看看，是否有人识得此人字迹！”
刚刚大败了一场，大家伙还在垂头丧气呢，主公不是应该先安抚军心吗，怎么让我们认起了字迹？
众人面面相觑后还是迎了上去。
不看还好，一看之下，众人的眼睛都瞪成了铜铃。
只见上面只有三行字，第一行：曹公讨伐陶谦时，吕布将入主兖州；
第二行：回援兖州首战败于濮阳。
光是看到这里，众人便觉得头皮发麻，这怕不是个神仙吧，竟然提前预测了两件大事的发生。
而第三行字赫然写着：偷袭东寨，必败！
东寨，是位于濮阳城以东的一个寨子，由吕布麾下大将高顺率五千军士把守，他的用意是等曹操攻城之时，与濮阳城互为犄角之势，牵制曹军。
这一点夏侯惇、乐进等武将并不太了解，可程昱、荀彧的嘴巴却长大的足以放进一个鸡蛋了。
因为在今天曹军首败后，二人就一同商议对策，最后觉得吕布拥兵五万，却只分了五千军在东寨，兵力不多。