肖婉留下照顾赵思成，祝澜则是带着搜集到的线索回到书院，找到欧阳烨说出了事情经过。
她后退深施一礼道：
“我辈学子寒窗苦读逾十载，今朝好不容易盼来秋闱之试，以期一展所学，博取功名。谁料赵思成却遭歹人暗算，再次参与秋闱又需蹉跎三载光阴，此情此景，何其不公？
恳请欧阳监院将此事禀明山长，严肃处置，还赵思成一个公道，还我书院一片清明！”
欧阳烨的山羊胡子颤抖几下，一双锐利的眼眸中压抑着怒气，显然对此事也是愤怒至极。
他身为书院监院，比任何人都清楚秋闱对于一个学子的重要性。
错过秋闱，无异于误了前程，对于多少学子来说，这简直比送了性命还要难受！
“此事我定会报于山长，严厉惩处。”欧阳烨郑重地将证据收好。
“多谢欧阳监院。”
祝澜离开了欧阳烨的书房，心中却并没有感到丝毫轻松。
她知道，单凭自己提供的这些证据，很难真正威胁到杨信。
祝澜收紧双拳。
恶人的报应或许不会立刻到来，但无论如何，她总是要做些什么的，哪怕只是让杨家吃些苦头，也要让他们明白，害人终要付出代价。
……
九月初五，终于迎来了秋闱放榜的日子。
江州城的桂花已经尽数在枝头绽放，金色蔓延开来，浓郁的桂香无边无际，填满了整座江州城。
乡试的成绩由布政司公布，按照成绩顺序，依次列出合格者的姓名和乡贯。
由于乡试举行于每年八月金桂飘香的时节，因此榜单称为“桂榜”，然而又因榜单右面画着龙，左面画着虎，因此桂榜也被称之为“龙虎榜”。
初五的清晨，布政司门前便已经建起了榜棚，两旁有专人奏乐，龙虎榜上面盖着红布，由两名书吏搬运到台子上，立在正中央，等待揭榜的一刻。
台下人头攒动，考生们早早都聚集在了龙虎榜前，或紧张或期待，还有那双手合十默念“菩萨保佑”的。