南郡之战结束后，刘备集团实际上也没有停止扩充自己地盘的脚步。
刘备深知，要想在乱世中立足，就必须不断壮大自己的实力。
于是，他将目光投向了周边的郡县。
经过一番谋划，刘备决定先派出一支精锐部队，攻打桂阳。桂阳郡地势险要，物产丰富，是一块极具战略价值的宝地。
然而，桂阳太守赵范也并非等闲之辈，他坐拥重兵，防守严密。刘备的军队能否顺利攻克桂阳，还是一个未知数。
刘备的军队兵临桂阳城下，赵范率领城中守军严阵以待。
攻城战一触即发，双方将士展开了激烈的厮杀。
刘备的部将们奋勇当先，一次次冲击着城墙，但桂阳的守军也毫不示弱，用弓箭和投石车还击，给刘备的军队造成了不小的伤亡。
战斗持续了数日，刘备心急如焚。他意识到，如果不能尽快攻下桂阳，自己的军队将会疲惫不堪，士气低落。
就在这时，刘备想到了一条妙计。他派人暗中联络了城内的一些百姓，许诺给他们丰厚的赏赐，让他们在夜晚打开城门。
同时，他亲自率队埋伏在城门口，等待时机。
夜幕降临，按照计划行事的百姓悄悄打开了城门。
刘备见状，立即下令发动进攻。他身先士卒，带领士兵冲入城中，与守军展开近身搏斗。
赵范猝不及防，只得仓皇出逃。
刘备的军队乘胜追击，最终占领了桂阳城。
刘备进城后，一面安抚百姓，一面整顿军纪。他深知此次胜利得来不易，若不能妥善治理，桂阳恐难长治久安。
随后，刘备在城中张榜安民，宣布对百姓免征赋税，并招募贤才共同治理桂阳。此举深得民心，许多有志之士纷纷前来投靠。
同时，刘备也不忘犒赏三军，激励将士们再接再厉。他在庆功宴上慷慨激昂地说道：“今日之战，诸位英勇无畏，方得桂阳。然天下未定，吾等仍需努力。望诸君不忘初心，砥砺前行！”众将群情振奋，齐声响应。
自此，刘备不仅得到了桂阳这一战略要地，还收获了民心和一批得力部下，为日后的大业奠定了坚实基础。
在稳定了桂阳的局势后，刘备开始着手准备下一步的行动。他明白，单凭桂阳一地，难以在乱世中立足。
他需要更多的土地和人口，才能与其他势力抗衡。