冬去春来，新年刚过，泗水上，一列船队往南航行，观其旗号，为卸任回京的前徐州牧之船队。
当中一艘船上，船舱里，祖珽正在向李笠讲解自己的心得：如何偷税漏税。
祖珽是一个敢在权臣、皇帝眼皮子底下坑蒙拐骗的奇葩，有这位“行家”现身说法，让李笠深刻体会到什么叫做“天下乌鸦一般黑”。
无论是魏国（东魏）、齐国还是梁国，官僚体系的弊病都是一样的，北朝体制下的阴暗面，南朝也有。
其中，偷税漏税乃至抗税，也是如此。
简而言之，税制好定，税难收。
以商税为例，无非分为过税（对行商征收的税，可看做流通税），住税（对坐贾征收的税，可看做营业税）。
过税主要体现为关津税，也就是运送货物的队伍经过关隘、津口时要缴税。
这时，税吏根据检查结果，估算货物的价值，按比例向行商征税。
至于住税，就是各城的市，由税吏对市内商家（坐贾）的营业额征税。
但因为营业额很难准确核算，所以一般这种税是按商家进货数量来征收。
然而，税吏估算过关的货物总价值，有很大的“活动余地”，同理，查阅商家的进货账簿，税吏有很大的“操作空间”。
且店家必然做假账、有阴阳账簿，税吏要如何核对真实的进货数量呢？
若要核对清楚，要付出多大的核算成本？
所以，历朝历代制定的税制，看起来很不错，执行起来，效果很差，原因就在于收税的人身上。
再好的制度，也得人去执行，执行的人出了问题，制度自然就会出问题。
若执行的人没问题，但执行起来碰到问题，执行不下去，这制度也形同虚设。
税制要靠税官、税吏来执行，所以，祖珽和一帮官宦子弟偷税漏税乃至抗税的时候，基本上都是针对税吏进行“攻心”，实现“不战而屈人之兵”。
其实这并不是什么很难的事，只要官位够大，或者能够狐假虎威，税吏是很好打发的。
根本就用不上伪造公文的招数。
而商税的征收，能否实现有货必征，不在于如何定税率、征税的办法，而在于如何从特权者那里征税。