四月中旬，山上寒气未散，田埂上还堆着没化完的白雪。
育苗田里的秧苗夜里用稻草盖着保暖，白日拨开见阳光，齐云山上气候恶劣，即便是四月了依然不时下雪，稍不注意便要冻死，育苗田一天都离不了人。
刘家吃饭的人多干活的人少，刘学逸刘学礼不喜农活都是能躲则躲，看管育苗田一直是刘湛一个人的任务，今年多了宋凤林，两人一起收稻草盖稻草倒是省了功夫。
“剩下的我来收，你去歇着吧。”刘湛把怀里的稻草码到田埂，那边宋凤林也抱着一捆稻草过来码放。
刘湛拉住他。“去坐会。”
宋凤林也不矫情，大病之后他时常有头重脚轻的感觉，才收了这么点稻草便觉得眼冒金星。
“晚上想吃鱼汤吗？一会我去溪里摸点小杂鱼。”刘湛在田那头说。
“冰还没化全溪水太凉了别去。”宋凤林想也不想就拒绝。
刘湛笑道：“正是没化才好抓，就在放水的闸口那不远。”
“你怎么有使不完的力气。”这话宋凤林早就想问了。
刘湛哈哈大笑，他又收了一捆稻草回来放下，忽然就认真道：“想熬些鱼汤给你补身体我才有这力气。”
宋凤林低声。“不必如此。”
刘湛凝视着他。“我就乐意侍候。”
宋凤林无言。
育苗田里的秧苗长势喜人，再过两日便能插秧，插秧那才叫辛苦，田里冰雪化成的水冰冷刺骨，脚泡一天冻得没有知觉，就连刘湛也累得受不住。
插秧是大事，刘学逸刘学礼再不能躲懒，就连赵氏都来帮忙，还有刘湛那些兄弟们，曹家闻家张家都会来帮忙，至于李小连和李氏则要耕种亡夫留下的私田，母子两人也是十分不容易。
宋凤林第一次插秧，看似简单的事情却架不住重复的做，半天下来，双脚麻痹无知觉，腰也快直不起来，又苦又累又饿，夜里躺在炕上连洗澡的力气都没有。
这个时候刘家上下都特别的安静，日出而作日落而息，倒头便睡，第二日天未亮便又起来准备下田。
“给我。”刘湛夺了宋凤林手中的秧苗，又夺了赵氏手中的秧苗。“娘，你回去吧，剩下不多了，不需要你每日来。”
赵氏累得叉腰。“也就苦这几日，挨过便好。”
刘湛坚持，赵氏便回家做饭。