十二、辞师别友（三）
叶天涯听尹老学究神情举止与平时大异，微感奇怪，凝目一瞧，只见他目青鼻肿，脸上难掩惶恐不安之意，心中一动，顿然想起先前“点苍双剑”中的艾斜川之言。
他心下寻思“定是今早艾邹二人前来书院打探消息之时，对尹先生加以恫吓，甚至还出手动粗来着。可怜老夫子不过一介寒儒，手无缚鸡之力，只怕已给这些江湖上的人物吓破了胆子。”
转念又想“先生平时便胆小怕事，何况如今？我和苑老贼之间的恩怨纠葛，还是别跟他说了，以免他老人家更添烦忧。”
当下悄悄将两盒蜜饯放在茶几上，向尹老学究深深一揖，辞出书院。
返回镇上，又买了两盒点心，迎着朝阳，向东南而去。只觉天气渐暖，积雪消融，遍地都是泥泞。
叶天涯来到郭家庄，向郭昆父母请安问好。闲谈了片刻，郭昆眼见村屋拥挤，不便说话，于是将叶天涯拉了出去。
叶天涯自适才见到尹老学究的狼狈懦弱之态，亦复想起前夜郭昆被冯少飞偷袭的情形，一路之上心中已打定了主意“日后我若行走江湖，杀贼除奸，势必结怨不少。嗯，我决计不能再连累尹先生和小昆，包括杂货铺牛掌柜、赵婶等一众邻居。若是因我之故，令大家受到伤害，叶天涯可就罪过啦！”
因此他一声不吭的跟着郭昆来到村外，四顾无人，低声说道“小昆，我是专门来向你辞行的。过两天我便要外出远游，也不知多久才回来。”
郭昆性子粗疏，不疑有他，只道“那好啊，老师常说读万卷书，不如行万里路。前天早晨你不是同俺说过了么？唉，看来你这家伙是真不想考试了？可惜，可惜！”
其时阳光耀眼，地下白雪反光射进了目中，微觉头晕眼花。
叶天涯望着白雪皑皑的田野，问道“小昆，前天你留给我的那张纸条上说县尊派公人跟踪我，却是怎么回事？你又是怎么知道的？”
郭昆不敢对着太阳，微微眯起了双睛，得意洋洋的道“当然是俺偷听来的啦！前天县太爷走后，我三叔正要带着大伙儿返回庄里，镇上的‘赖皮狗’赖八跑过来，鬼鬼祟祟的将我三叔拉到一旁，低声说话。俺好奇之下，假装撒尿，悄悄绕到墙后，自然听得明白。”
叶天涯甚是好笑，问道“那你听到甚么？”
郭昆道“我三叔好像很是气愤，不住口的训斥赖八那小子。说不大可能吧，明明苑家火灾都已查清，县太爷也已回城里了，却留下两个公人干吗？还专门跟踪一个小牧童，简直是脱裤子放屁，多此一举！若是当真有甚么事，县太爷又怎会不向他这个地保分派？”
叶天涯略一思索，已明其理“‘王莽宝藏’事关重大，赵知县显然连半个字也没跟萧师爷、郭地保等人提及。否则，他又何必单独向我一个牧童打听？对了，他留下那两个公人，其实是想私下追查宝藏线索。哼，这位县太爷既是存着不可告人的私心，自也不会让郭昆的三叔参与了。”
他不欲郭昆牵扯进去，微微一笑，说道“小昆，多谢你了。不过，我可没见到什么公人。公人在哪？”
郭昆也笑道“想是忽然下雪，那两个公人怕冷偷懒，早已回城里啦！”
他顿了一顿，脸色忽转郑重，说道“小重，你同我说实情，是不是界集的老牛家悔婚，这才将你家的贴子给退回来啦？”
叶天涯一怔，点点头，苦笑道“你都见到了，我也不必隐瞒了。”
郭昆一顿足，破口骂道“他妈的，王八蛋！这老牛家也太不是东西啦！哼哼，一定是他们听说苑家着火了，完蛋了，小重你不能中举人，不能做官了。于是老牛家的人嫌贫爱富，上门退婚，对不对？”