今日，吕府大少爷吕庭轩带着他的庶弟吕庭轾，要往附近田庄去踏青。现下已有说有笑地出了二门，绕过影壁，往大门那边走去。
吕庭轩原在大同府读书，因业师年前辞了馆，从春分起一直自己在家读书温习。他的庶弟吕庭轾还没启蒙，两兄弟横坚无事，趁着春和景明，在这别院上下玩耍是正经。
云嫣从石碾子后面探出头来的时候，堪堪看到一个背影。
远远瞧着，那吕大少爷背影高大清癯、仪容风流，难怪海棠日思夜想的。
虽然没能得见大小少爷长得什么样子，但是云嫣却一眼便瞧见了跟在后头的红杏。
这才几个月过去，红杏和刚来被买来的时候全然不同了。今天春和日暖，红杏穿着一件耦合色的杭绸诃子，下穿一条白色挑线裙子，外头罩了一件纱衫——照云嫣看，乃是五品以上的官员家中的大小姐才穿得起的鲛绡——此刻红杏跟在两位少爷后头，逶迤而行，身段毕现，看上去是个颇有体面的大丫鬟了。
云嫣却没有半点艳羡。
她猜测红杏的月钱，想必都花在这上头了。
云嫣自己的例银，是一个铜板也舍不得花的。那些雍容浮华她见得多了，更加不放在眼里。她在吕府，粗布衣裳穿得，婆子扔给她的旧衣裳也穿得。她每日都在那腌臜之地劳作，又用不着出来见人。
不过最近天气确实热起来，再不给自己做件薄些的衣裳，怕是要捂坏了。
六尺长的大头布，云嫣自己动手，做了一件连袖大襟衫和一条大口裤。巧的是，因着那大头布被虫蛀过，到处都是小窟窿眼子，云嫣便想出法子，在窟窿上头补了一个个米粒大小的补丁，就着那形状绣成一朵朵莲子大小的石竹花。
今日云嫣穿着那石青色的粗布衫子，往正院里提热水，却被一个婆子拉着问：“兰草，这衣裳是你自己做的么？”
云嫣抬眼一看，原来是年姨娘屋里的一个陪房婆子，叫连妈妈的。云嫣便放下水桶，恭顺地福了个礼，答道：“是。”
“你这针钱可了得！”那连妈妈扯了云嫣的布衫子，绕着她啧啧称奇，“好看，真太好看了！怪咧，你有这手艺，怎的就让你做了一个粗使丫头？”
这话云嫣怎么听，怎么觉着刺耳。
云嫣却只当她是无心。她朝连妈妈扯了扯唇角算是应了，仍旧低了头，提起水桶向正院里去了。
隔了几日，连妈妈去找徐妈妈借琉璃屏风的时候，便想起这件事来。
“那个叫兰草的小丫寰，我瞅着长得可俊！不但俊，还做得一手好针线……”
徐妈妈心说，连你也看出来了？
云嫣那身石青色的棉布衣裳，徐妈妈其实也瞧见了。就只有那一身衣裳，云嫣夜里洗了，白天穿着。不是什么好布料，上面虫蛀的窟窿，给那么一绣，倒以为是哪里的新式样，分外好看。
“我是打量着，近些日子，年姨娘身边也没个伶俐的。”连妈妈道，“兰草会做针线，倒能做些好东西孝敬姨娘，还可以赔着打发日子……”