颜阙疑离得近，听得分明，身上顿时窜过一股寒意。
李书吏不介意法师身边随行的两个不明身份之人，也无意了解，只热情领着一行深入科场，细细讲起夜中闹鬼经过。
“……我打开廨门，同我一起巡夜的老王竟站在门外，说他只是嗑晕了一会儿。我惊得醉意全无，转过僵硬的脖子，看向不久前与我一起回到廨房并在火盆边烤火的那个‘老王’。”
颜阙疑紧张地吞咽了一下，忙问：“如何？”
过去这段时日，李书吏原本稍微平复的心绪又揪紧：“先头的那个‘老王’不见了，地上落着一瓣梅花。廨房内一同烤火的同僚也未察觉，坐在他们中间的‘老王’几时消失，看到又一个老王出现在门外，大家都惊惧不已，苦熬一夜，谁也没敢睡下。”
颜阙疑双手拢入袖中交握，心情复杂，礼部南院举国文墨之地，竟会发生这等离奇异事。
一行容色如常，似乎丝毫不意外：“王书吏绊倒后，灯笼扑灭，李书吏对昏昧中一人说了什么？”
李书吏回忆一番：“那时，我见老王从地上起来，以为无事，便催促他跟上，快些与我回去。”
一行道：“如此，便是邀请，它才会与李书吏一道进入廨房。”
李书吏陡然脸色惨白：“是、是我邀请……”
一行解释道：“寻常非人难以进入有主之屋，除非受到屋主邀请。”
李书吏抹去额上冷汗，遥指前方进士科场所在的东廊：“那夜，我与老王巡视的就是东廊。据说，每年科试前几日，东廊都会闹出怪事。”
对闹鬼事件毫无兴趣的老农一路沉默，直至东廊在望，才有了神色波动。愤懑与屈辱的回忆复苏，二十年前被当场黜落的一幕仿佛回到眼前，他被两名甲士拖行雪地，留下一地狼藉。
颜阙疑重回进士科场，心情难以言喻，若无意外，他当真不愿再踏入此间。
试场，多少士子的梦魇之地。甚至毕生都会循环这一梦魇。
李书吏引路至此，不肯再靠近东廊院落。
颜阙疑深吸口气，指着东廊外一株梅树，对一行道：“法师，我第一次见到含章，就是在那株梅树下。”
老农听到“含章”之名，从回忆的泥沼爬出，浑浊而悲凉的目光搜寻梅树下，薄雪融尽，树下只余落梅。
一行率先走入空无一人的东廊院落，行至梅树下，手抚树干，回首对李书吏道：“请唤几人来，掘开此树。”
李书吏愣了一愣，这株梅树不知几时生于东廊院落，早已枝干粗壮，每逢寒冬必斗雪吐艳，清冷花香传遍礼部南院。书吏们闲暇也曾为之赋诗，可谓南院一景。
一行却叫人掘了此景。