走廊里传来哭闹声。他知道，走廊清扫工作又开始了。他站起身，蹑手蹑脚走到门边，把门反锁。万一哪个胆子大的硬闯进来，那就不好了。
突然，他发现外面的哭闹声有些耳熟。他赶紧贴紧门，仔细听。听真了，他打开门。
“是谁在那儿闹？”他冲着走廊里的黑影喊。
“哟，张主任，原来你没下公社啊？”清洁工大声问。
“嗨，正准备下呢。是谁？”
“是我。”一个带着哭腔的年轻女人的声音。紧接着，黑影吧唧着步子走过来。
“舸帆？怎么是你？”
张步青眼前的胡舸帆，一脸憔悴，头发蓬乱，还夹杂着枯草叶，手里紧紧抱着一顶旧草帽，身上的衣服到处是泥巴和枯草屑，两只布鞋一只扣着襻儿，一只松开着，鞋破了，露出两个大脚趾头。和漂亮的胡家大妹儿判若两人。
“你怎么在这儿？”
“张主任，我找您。”沙哑的声音疲惫里含着怯弱。
张步青对清洁工说：“你去忙吧，我一个老乡。”
清洁工走开了，嘴里咕哝着：“像讨饭的样……”
等清洁工走远了，张步青问：“还没吃早饭吧？”
胡舸帆摇摇头，眼睛登时盈满晶亮的东西。她何止没吃早饭。仅有的两个馒头，头天中午吃了一个，另一个在半夜里准备垫饥吃，被一条野狗一阵狂叫，吓得她屁滚尿流地跑，馒头也不知滚哪里去了。
来到一家油条豆浆店，张步青豪爽地说：“喜欢吃啥子，尽管点。”
一阵狼吞虎咽之后，胡舸帆的面色红润起来。
“你爸爸身体还好吧？”张步青心里一直在猜度，如何应对胡舸帆回城的要求。他故意过问胡振国的身体，以表示亲热，又回避了问题。可问题的回避只是暂时的，他心里很明白。
胡舸帆放下剩下一点豆浆的碗，低着头。“我爸爸死了。”
张步青心里一跳。“死了？怎么死的？”
“摔死的。”
“好好的，怎么会摔死？赵家沟又没陡坡悬崖。”