夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光洁方砖🗋上，发🞈出微弱响声。🖙💾
自皇帝还是信王时，就侍🌨从左右的宦官曹化淳手握奏疏，缓缓绕过殿柱走近伏案的身影。🍖🍖
昏暗的灯火里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的☥🁟手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的🀠♰🌂大殿里，光洁地砖映着殿外月光，🐱静得落针可闻。
曹化淳抬起头，殿上高悬‘🗋九思’匾额，皇帝的书法🍯有颜真卿的影子，用墨浓丽，下笔遒劲。
低下头，御案堆🕣🚨满内阁呈送来等待御♣笔朱批的奏疏，摆得极为整齐。
在展开🀠♰🌂的那一页，是👤四川巡抚张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦翼🜯🅮明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁🞈时母亲被父亲下令杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄长生母的仇人。
兄弟俩在🟖天下权柄的漩涡中心相依为命，最终先后做了皇帝。
想到这，曹化🂌淳脸上不禁露出几分苦尽甘来，又🖙💾怅然若失🜚💐的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁🜚💐，穷人家的孩子，当年风气如此，人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是🂌个好听的说法，当年的宦官权势♙滔天🍳🌇。
家人要他在宫中出😠💛人头地，他便勤奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识⚛💊🐆，指派去信王府做大伴。
信王🙚和小时候的他一样，安静、内敛、🃎🖫🕦谦和、好学、善良，甚至懦弱、怕事的同时，心🐥中都憋着一股劲。
只是曹化淳很长时间都想不明白🛈，这种自卑，这种🍳🌇从头到脚都透着贫穷气味的力量。
怎么会出现在皇帝的儿子身上？
后来他才明白，他们不一样。
他无路可退争上游，不🝛想了🗋断残生，只能🐱出人头地，为自己。